Sello de la fragata blindada Numancia. recepción y cena que Alfonso XIII ofreció al soberano de Gran Bretaña Eduardo VII en su visita a Cartagena. Y su última operación fue en 1909 con motivo de la Guerra con Marruecos. Hundimiento La Numancia fue dada de baja el 18 de diciembre de 1912 y se dispuso su venta para el desguace. Tras fracasar algunos intentos para conservarla como buque-museo y como Colegio de Huérfanos de los Cuerpos Subalternos de la Armada, fue adquirida por una empresa de Bilbao para convertirla en chatarra. El 8 de diciembre de 1916 salió de La Carraca con una carga de 1.300 toneladas de sal. Pero en el viaje se rompieron los cables de remolque y encalló frente Setúbal, Portugal, donde la resaca y las rocas se encargaron de destrozarla y hundirla. Se salvaron los 32 hombres que iban a bordo. Una nota de prensa daba la siguiente noticia de su naufragio: «La fragata acorazada española Numancia, de cerca de 90 metros, encalló en la playa de Sesimbra el 16 de diciembre de 1916. El barco procedía del sur de España, incapaz de navegar por sus propios medios, era llevado por dos remolcadores, teniendo como destino los altos hornos de Bilbao para su desguace. Encallada en Sesimbra se mantuvo durante tres días gracias al buen tiempo. La tripulación incluso llegó a aprovisionarse en tierra. Tras un empeoramiento del tiempo los remolcadores dejaron a la fragata encallada y se refugiaron en Setúbal. En la tercera noche la fragata se estrelló contra los rompientes y la tripulación fue rescatada desde tierra por medio de un cabo y un cesto.» Y a modo de epitafio, recordando la carga que el barco llevaba para que el traslado a Bilbao fuera más rentable, alguien escribió: «Curiosamente, en este naufragio nada se perdió, ni la carga, que era de sal, ni la Numancia. Ambas volvieron a su natural elemento.» Recuerdos De la Numancia, junto con muchos libros, cuadros y modelos, nos queda su recuerdo plasmado en diferentes monedas, medallas conmemorativas, cromos y otros documentos, además de tarjetas postales, marcas postales y sellos de correos. Marcelino GONZÁLEZ FERNÁNDEZ LA MAR EN LA FILATELIA (RR) 918 Diciembre
REVISTA GENERAL DE MARINA DICIEMBRE 2016
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