BATALLA NAVAL DE JUTLANDIA Y LA POLÉMICA ACTUACIÓN DE LOS ALMIRANTES JELLICOE Y BEATTY La Gran Guerra Mariano JUAN FERRAGUT (RR) STE año se conmemora el centenario del inicio de la Gran Guerra (1914-1918), también llamada Primera Guerra Mundial, que involucró a 32 países: los denominados «aliados» —Reino Unido, Francia, Rusia, Estados Unidos y 24 más— contra las llamadas «potencias centrales» —los imperios austro-húngaro, alemán y turco, más Bulgaria—. La imagen de este conflicto que ha quedado grabada en la memoria colectiva es la de la cruel guerra de trincheras del frente occidental europeo, con el horror de las armas químicas, que se extendían a lo largo de 800 kilómetros, desde Suiza hasta el mar del Norte. Esta guerra de trincheras, que terminó en 1917 con la entrada en el conflicto de Estados Unidos, fue el escenario donde, aparentemente, se decidió la suerte de la conflagración. Pero para muchos otros analistas, el palenque en que se jugó la partida decisiva de esta guerra —que causó unos 25 millones de víctimas (muertos, heridos y desaparecidos)— fue otro muy distinto. Para ellos, la disputa por el control del mar fue la auténtica clave de la contienda, pues al prolongarse la guerra, que inicialmente se presumía de corta duración, el aprovisionamiento por vía marítima de alimentos y materias primas fue esencial, en especial para los británicos que, excepto el agua para preparar el té y el carbón para calentarla, lo tienen que importar todo. Y asegurar y proteger este tráfico es una de las funciones genuinas de toda marina de guerra. 2014 265
REVISTA GENERAL DE MARINA AGOSTO SEPTIEMBRE 2014
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