OPERACIONES ANFIBIAS EN EL SIGLO xxI BOLETíN DE LA INFANTERíA DE MARINA 39 necesidad de las operaciones anfibias En contra de lo que pudiera parecer, y a pesar de las continuas referencias a convulsiones globales y a transformaciones e incertidumbres sin cuento, hay hechos relevantes que no han cambiado. Transitando de lo general a lo particular, conviene recordar tres aspectos de verdadera enjundia. En primer lugar, los espacios marítimos, que suponen las tres cuartas partes de la superficie del globo terráqueo, siguen configurando la realidad geopolítica del planeta como lo vienen haciendo desde hace siglos. Para acentuar aún más la importancia de los océanos, el tan traído y llevado fenómeno de la globalización ha incrementado notablemente el peso del comercio marítimo en el total mundial4. Esta mundialización económica ha favorecido también el desplazamiento de la población hacia unos espacios litorales que cada vez cobran mayor importancia y complejidad, así como la concentración de millones de personas en núcleos urbanos cada vez más grandes, algunos ciertamente descomunales. Según datos de Naciones Unidas, más de la mitad de la población mundial vive ya en áreas costeras; asimismo, 14 de las 19 megaciudades del planeta son puertos localizados en la costa o en el delta de un río5. El segundo es que la mar sigue siendo la joya estratégica por antono- operaciones anfibias en el siglo xxi Todo está ya dicho; pero, como nadie atiende, hay que repetir todo cada mañana. En la última década, el tradicional carácter naval de la Infantería de Marina estadounidense (USMC) ha quedado en un segundo plano, debido principalmente a su empleo continuado en operaciones terrestres en el Golfo Pérsico y Afganistán. Una vez más, el futuro de este Cuerpo ha sido objeto de un intenso debate al iniciarse una revisión destinada a definir su misión principal, alejando la creciente percepción de que por la vía de los hechos se estaba convirtiendo en un segundo Ejército de Tierra estadounidense; algo que en palabras del Secretario de Defensa de EE.UU. : «… ni los Marines quieren, ni los Estados Unidos de América necesitan»1. Aunque nunca faltan los que acaban metiendo uvas con agraces, parece que lo que se ha buscado en realidad es una ratificación de la esencia anfibia2 del USMC, es decir su dedicación primordial a una misión de combate propia y diferenciada, un enfoque fundamental para seguir siendo necesario; todo ello sin perder de vista la necesidad de optimizar el (André Gide) presupuesto de defensa estadounidense3. Este conjunto de deliberaciones ha puesto de actualidad otro debate que suele ir asociado y que tiene un gran interés para todos los infantes de Marina: el del presente y el futuro de las operaciones anfibias. El objeto de estas líneas es reflexionar sobre la necesidad de llevar a cabo este tipo de operaciones a corto y medio plazo y, asimismo, identificar las amenazas a las que se enfrentan las operaciones anfibias en el incierto, complejo y confl ictivo mundo del siglo xxI. OPINIóN 38 BOLETíN DE LA INFANTERíA DE MARINA
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