EL subMARINO EN LAs ARMADAs EXTRANJERAs José M.ª TREvIñO RuIZ Introducción (RR) N el siglo xx vería la mayoría de edad un nuevo buque de guerra capaz de combatir bajo el agua con efectividad. En siglos anteriores se habían hecho toda clase de experimentos y pruebas de múltiples inventores de diversas nacionalidades, pero no sería hasta el 22 de septiembre de 1914, en plena Gran Guerra, cuando el submarino alcanzase su mayoría de edad, siendo a partir de entonces tenido en cuenta por todos los almirantes y estados mayores navales. Ese día, el minúsculo U-9, al mando del teniente de navío Otto Weddingen, hundía en la zona meridional del mar del Norte tres cruceros acorazados de la orgullosa Royal Navy, los hMs Hogue, Cressy y Aboukir, de 12.000 t y 1.200 hombres de dotación cada uno. La noticia del hundimiento de los tres buques sacudió como un mazazo a todo el Reino unido, y Winston churchill, a la sazón primer lord del mar, declaró: «En tan solo una hora, un submarino de menos de 500 t y una veintena de hombres de dotación nos ha causado más bajas que las que tuvo Nelson en todas sus campañas». El submarino acababa de nacer como una potente arma naval y lo demostrarían los 329 U-Boote que construyó Alemania en la Primera Guerra Mundial y a los que seguirían los 1.162 de la segunda, que totalizarían 12 y 14,5 millones de toneladas de buques hundidos, respectivamente, entre las dos contiendas. Este hecho estadístico, unido al bajo costo de un submarino frente a buques mucho mayores, como cruceros, acorazados y portaaviones, hizo que el resto de las naciones, incluida España, tomase buena nota de la efectividad de esta nueva arma, considerada hasta 1914 más peligrosa para sus 2015 305
REVISTA GENERAL DE MARINA AGO SEP 2015
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