Serguéi Konstantínovich Krikaliov ha pasado más tiempo en el espacio que cualquier otro ser humano. Sello conmemorativo del primer paseo espacial, fue en la Vosjod-2 soviética. Un cosmonauta soviético trabaja en el exterior de la Estación Espacial Internacional. La estación espacial Mir en 1998, culminación del programa tripulado soviético. Shepard se convirtió en el primer estadounidense en salir al espacio al realizar un vuelo suborbital a bordo de la nave “Freedom 7”. Desde entonces, la NASA ha seleccionado a más de 20 grupos de astronautas compuestos por pilotos militares, científicos, médicos, ingenieros y maestros. Cada uno ha recibido su propio nombre, como los “The New Nine” del 62, “The Fourteen” del 63, “The Excess Eleven (XS- 11)” del 67, “19+80” del 80, “The GAFFers” del 87, “The Sardines” del 96 (por ser la clase más numerosa con 44 alumnos, 9 de ellos extranjeros) o “The Chumps”, del 2009, por poner algunos ejemplos. El último grupo, el 21 de este 2013, son los “8 Balls”. Sus ocho miembros fueron elegidos en el proceso abierto entre noviembre de 2011 y enero de 2012. Las 6.372 candidaturas recibidas fueron un record. Desde agosto de 2013 los “8 Balls” están en el Lyndon B. Johnson Space REVISTA DE AERONÁUTICA Y ASTRONÁUTICA / Enero-Febrero 2014 89
REVISTA DE AERONAUTICA Y ASTRONAUTICA 830
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