A exponer e ilustrar el desarrollo de aquel magno proyecto en su conjunto se dirige este libro, primorosamente editado por Bedia, en el cual se examina la cambiante geopolítica europea e hispana durante el siglo XVIII, el poder naval y la Real Armada dieciochesca, las relaciones entre la Corona y la Ciencia en la España ilustrada y, por último, las circunstancias de cada una de las principales expediciones y comisiones: expedición geodésica al reino de Quito, de Jorge Juan y Antonio de Ulloa; comisiones demarcadoras de límites en el Amazonas y el Plata; expediciones botánicas al Perú y Chile, a la Nueva España (Sessé) y a la Nueva Granada (Mutis); expedición mineralógica a Chile y Perú; expediciones hidrográficas y cartográficas LIBROS Y REVISTAS al estrecho de Magallanes y al mar Caribe; expedición de Malaspina y Bustamante; comisión de Guantánamo y Cuba; expediciones de descubrimiento y colonización del noroeste del Pacífico (California, Canadá, Alaska); Real Expedición Filantrópica de la Vacuna (Balmis), y expediciones de Humboldt (en parte hispanas). A modo de conclusión, Ceballos-Escalera hace un brillante comentario de los logros y fracasos de aquel gran proyecto nacional, frustrado por la invasión francesa de 1808 y las independencias de los virreinatos americanos. Es muy importante apuntar que el autor ha recogido al final un extenso corpus actualizado y clasificado de las fuentes y bibliografía atinentes a tan importante asunto, que reúne no menos de 400 títulos y referencias. Solo por esta aportación, verdaderamente relevante, la publicación merece todos los plácemes. La obra tiene un carácter netamente divulgativo, por lo que no lleva aparato erudito de notas ni apéndices documentales. Y son muy destacables las palabras de presentación del profesor Sergio M. Rodríguez Lorenzo. En cuanto a las ilustraciones, en general bien seleccionadas, poco conocidas y oportu- 836 Noviembre
REVISTA GENERAL DE MARINA NOVIEMBRE 2014
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