90 GONZALO LORÉN GARAY INTRODUCCIÓN La ofensiva republicana sobre Zaragoza en la guerra civil española fue llevada a cabo en el verano de 1937. Dicha ofensiva es conocida por algunos autores como la batalla de Belchite, aunque parece más apropiada la denominación anterior. Las operaciones podrían dividirse en cinco fases: Primera, de infiltración y fijación del frente (del 24 de agosto al 1 de septiembre). Segunda, de intento de socorro a Belchite (del 30 agosto al 5 de septiembre). Tercera, contraofensiva nacional (del 5 al 27 de sep-tiembre). Cuarta, operaciones en el alto Aragón (22 de septiembre al 10 de noviembre). Y quinta, últimas intentonas sobre Zaragoza (26 de septiembre al 19 de octubre). Existen varios estudios tanto sobre la ofensiva en gene-ral, como sobre la conquista de Belchite en particular. Lo que se va ofrecer aquí es un trabajo monográfico sobre la conquista, por parte del ejército de la república, de otra importante población: Quinto de Ebro. Se darán unos breves apuntes sobre la ofensiva en su conjunto, pero se detallará con mayor precisión lo que afectó al entorno de Quinto. Para amenizar la lectura, se descargarán del texto algunos detalles sobre «observaciones para el estudio de los hechos» y serán trasladados a un apartado específico al final de este trabajo. LA SITUACIÓN MILITAR EN EL VERANO DE 1937 Hasta el verano de 1937 los nacionales llevaron la iniciativa en la guerra civil española. El gobierno republicano se limitó a defender sus lí-neas sin llevar a cabo ninguna ofensiva de gran envergadura, aunque sí que había realizado algún ataque menor, como en Segovia o Huesca. La estrate-gia nacional consistía en mantener con un mínimo de recursos unos frentes secundarios, mientras concentraba sus esfuerzos ofensivos en los que con-sideraba prioritarios. Uno de estos últimos frentes era la zona norte, y si los nacionales conseguían reducirla en su totalidad, podrían disponer de gran cantidad de tropas que allí tenían empeñadas (por no hablar de los importan-tes recursos de la región). Bilbao cayó en manos nacionales el 15 de junio y Santander estaba en el punto de mira. El gobierno republicano inició en julio su primera gran ofensiva en Brunete. Aunque con esto no consiguió grandes avances, sí que distra-jo momentáneamente refuerzos nacionales destinados al frente del nor-te. Pero tras Brunete las cosas volvieron a su estado anterior por lo que necesitaban otro nuevo golpe. El Gobierno, presidido entonces por Juan Revista de Historia Militar, 115 (2014), pp. 89-134. ISSN: 0482-5748
REVISTA DE HISTORIA MILITAR 115
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