EL SITIO DE BARCELONA: SEPTIEMBRE 1714 19 que se hallan en este campo cada día se van disminuyendo por la deserción, muerte y enfermedad de soldados, que cada instante se está experimentan-do. Y a fin de que el Rey se halle individualmente enterado de esta verdad debo poner en su Real noticia, que por los destacamentos que se han hecho a este Ejército que han sido tan útiles como es notorio, y por los cuerpos de tropas que tiene en Tarragona, su Plana y costa, en Martorell, Cervera, Sol-sona, Manresa, cercanías de Cardona, Berga, Vich Mataró y aquella costa, puestos sumamente importantes que guardar para tener a freno los naturales del Pays, y reducirlos a la quietud que se experimenta y que puede cesar, sin contar las guarniciones de Lérida, Balaguer y Tortosa, han quedado en este campo 8.000 infantes en estado de servicio de las tropas del Rey, de los cuales están empleados diariamente cerca de cinco mil, y lo mismo sucede con la Caballería». En el mismo escrito Pópoli se queja de que le ordenen facilitar 4 bata-llones para una expedición contra Mallorca, porque se haría imposible el cumplimiento de de ambas misiones simultáneas. Teóricamente su ejérci-to se compone de 25 batallones españoles y 5 franceses; 23 escuadrones españoles y 9 franceses, más 12 escuadrones de dragones españoles y 16 franceses7. El 16 de agosto estimaba que necesitaba 60 piezas de artillería de batir, a la vez que señalaba el despliegue de su ejército: en Lérida 2 batallones y 5 escuadrones; en Balaguer 2 y 1 respectivamente; en Tortosa 1 y 8; en Zuera 3 escuadrones; en Tarragona 6 batallones y 2 escuadrones y en el sitio 29 batallones y 33 escuadrones.8 El 6 de diciembre de 1713 se le habían incorporado 16 batallones es-pañoles procedentes de Flandes, pero esos batallones, mermados por las deserciones, apenas rebasaban los 120 soldados9. Después, el 20 de enero de 1714 llegaron de Sicilia 10 regimientos de infantería, un regimiento de caballería y 2 de dragones, como procedentes de Extremadura (sin fecha), llegaron 20 batallones de infantería10. Todo lo consignado anteriormente parece una fuerza proporcionada al empeño, pero el 4 de junio de 1714 Pópoli, convencido de que continuaría al frente del Ejército, pidió a Verbom, su ingeniero jefe, que le remitiera un estado de las fuerzas disponibles junto con un plan de asalto a Barcelona. Verbom se dirigió a los jefes de los distintos cuerpos, pero estos pensaron que se trataba de un dato interesado para facilitar dinero a sus unidades Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2014, pp. 13-38. ISSN: 0482-5748 7 AHN. L. 432. 8 AHN. L. 433. 9 AHN. L. 444. 10 AHN. L. 450-1.
REVISTA HISTORIA MILITAR EXTRA II 2014
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