EL UNIFORME DEL CAPITÁN DE NAVíO D. jOSÉ MANUEL DE GOICOA y LABART, ÚLTIMO COMANDANTE DE LA MERCEDES Manuel GONZÁLEZ DE CANALES MOyANO Capitán de Corbeta Resumen El 5 de octubre de 1804, la fragata Nuestra Señora de las Mercedes cubría la ruta del virreinato americano. Cuando navegaba en convoy en demanda del puerto de Cádiz, fue interceptada y hundida por una escuadra de cuatro fragatas inglesas en las proximidades del cabo Santa María. Al mando del buque iba el capitán de navío D. josé Manuel de Goicoa y Labart. Recreando el acontecimiento, resulta difícil imaginarse a este personaje voceando órdenes entre los estruendos de los cañonazos si no es vistiéndolo con su uniforme. En este artículo se trata de precisar con detalle cómo era la vestimenta de nuestro personaje. La Armada le prescribía un uniforme en consonancia con la moda y acorde con su noble condición. Este sería de uso normal y cotidiano, no solo durante el servicio sino también en la vida privada. Habría de tener la elegancia y la modernidad adecuadas. Palabras clave: Uniformes, fragata Mercedes, combate Cabo Santa María. Afinales del s. XVIII regían los Ordenanzas Generales de la Armada Naval de 1793. En ellas se distinguían dos uniformes básicos, uno grande y otro pequeño, para los oficiales del Cuerpo General. Cuando se promulgaron, pocos oficiales tenían la solvencia necesaria para adquirir y mantener todos los uniformes reglamentarios, por lo que reglamentos posteriores incluían en su mayor parte relajaciones únicamente sobre el uniforme más usado, el pequeño, relegando el resto. Este uniforme era utilizado para guardias y servicio diario. Coexistía con un uniforme de menor rango más pequeño denominado ambilatero, usado para guardias y servicios a bordo, pero que no estaba muy extendido entre los oficiales de mayor rango. Para los oficiales generales ni siquiera era reglamentario. Año 2015 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 81
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