DICIEMBRE 2012 En 1862 dos hechos van a impulsar las obras públicas en la colonia: la preocupación en materia sanitaria y agrícola del nuevo Gobernador y la llegada el 1 de agosto de 200 emancipados cubanos. En los primeros meses de actividad de los emancipados cubanos se acabaron las obras de la iglesia, se niveló y enarenó la plaza, se desecó un pantano que rodeaba la ciudad por el este y por el sur12 y se construyó una fuente de agua potable, llamada por los habitantes de Santa Isabel fuente del Gobernador. Continuaron los desmontes en torno a la ciudad y para facilitar los trabajos se crearon dos talleres de carpintería y de serrado, dispuestos de modo que los españoles pudieran resguardarse de las inclemencias del clima. El desmonte realizado al oeste de la ciudad permitió la creación de una granja experimental llamada granja “Matilde”. La preocupación del Gobernador en materia sanitaria hizo que en 1863 se concluyera un camino que desde el pueblo de Banapá se dirigía a las inmediaciones de Basilé (a 470 metros sobre el nivel del mar). En este punto se construyó una casacuartel de aclimatación y de reposo de tres pisos llamada Santa Cecilia. Adosado a este edificio se construyó una enfermería-alojamiento13, una gran caballeriza y establo y un espacioso granero en donde se recogían las cosechas sembradas en los terrenos anexos y que previamente habían sido objeto de desmonte14. Sería la conocida como granja “Santa Cecilia”15. Por último, en febrero de 1864 comenzaron las obras del mercado y pabellones según proyecto y presupuesto aprobado el 9 de noviembre de 1863. Con José Gómez de Barreda, en 1865, se procede al desmonte de más terrenos al oeste de Santa Isabel para lograr así un ensanche de la población. Es aquí donde se pretende asentar a los emancipados cubanos y será el futuro barrio Congo. El proyecto del comandante Recio planteaba una plaza (plaza del Pilar) en torno a la cual se construirían las viviendas de los cubanos, formadas por una barraca y un pequeño terreno adosado para plantaciones. En diciembre de 1866 había construidas 16 viviendas, siendo 53 en julio de 186716. Otras obras importantes del Gobernador Barreda fueron la terminación de un muelle de desembarque en el puerto, la conclusión de las obras del mercado y pabellones y el cierre del cementerio con una cerca de mampostería. El año escaso que estuvo en el cargo el brigadier Joaquín de Souza, unido al cambio de la situación política y administrativa y a las preocupaciones que originaron la llegada de un nuevo contingente de deportados cubanos, hizo que durante su gobierno no hubiera obras dignas de mención. establecía que existiría una misión central en Santa Isabel permitiéndose la creación de misiones dependientes en los puntos que se considerara necesario. La misión central tendría un colegio y las misiones dependientes una escuela. Añadía que sería de cuenta del Gobierno la construcción de las iglesias de las misiones, de la casa de los misioneros y de sus escuelas y colegio, teniendo el Gobernador un derecho de inspección y vigilancia. Además de la misión de Banapá se levantó otra en Corisco y en Rilopá (Basapú occidental). 12 CASTRO, Mariano de y NDONGO, Donato: op.cit., p. 69. 13 Se utilizó para construir la enfermería un antiguo barracón construido por el capitán García-Tejero para alojar a los confinados de la sublevación de Loja que habían sido enviados a la isla por el Gobernador de Málaga en 1861. Inicialmente estuvieron alojados en el pontón “Perla” pero ante la grave situación sanitaria que provocó un brote de fiebre amarilla fueron trasladados a Basilé. 14 VILLAR, José de: “Informe médico acerca del establecimiento de Santa Cecilia en Fernando Poo” en Revista de Sanidad Militar y General de Ciencias Médicas, 62, 1866 y 63, 1866. 15 Por R.O. de 28 de marzo de 1866 se regulan la extensión y las plantaciones de las granjas modelo de Santa Cecilia y Matilde. La extensión queda fijada en 10 hectáreas siendo una hectárea de cafetal, otra de cacao, otra de caña de azúcar, otra de tabaco, cuatro de algodón y dos para semilleros de café, cacao, tabaco, árboles frutales y hortalizas. Se añade además que las granjas estarán a cargo del comisario especial de fomento o del jefe del ramo que ejerza sus funciones (en estos años el comandante Recio), tanto para la dirección facultativa como para la contabilidad. 16 CASTRO ANTOLÍN, Mariano L. de: “Fernando Poo y los emancipados de La Habana” en Estudios Africanos, vol. VIII, 14-15, 1994. 145
MEMORIAL INGENIEROS 89
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