Armas y Cuerpos Nº 134 75 dirigieron a cumplir la orden recibida. El día 14 solamente quedaban 58 españoles que, tras rechazar un fuerte ataque de infantería y carros soviéticos, siendo apoyados por unos pocos estonios y letones, el 21 de enero consiguieron enlazar con 150 alemanes supervivientes que habían podido salir del cerco de Vsvad; en la Cía de Esquiadores ya solo formaban 34 hombres y cuando el día 25 se les ordenó regresar, quince días después de lo previsto, quedaban en pie solamente12. Por esta acción, se les otorgó la Medalla Militar Colectiva, además de 32 Cruces de Hierro. Honor, sacrifi cio, abnegación, voluntad de vencer. ¿Qué virtud militar podría negarse a soldados con tamaña fe y con tanto espíritu de sacrifi cio? ¿Podría negarse una sola de ellas a quienes participaron de esta hazaña que fue portada en muchos de los diarios de Europa, América y Asia? De la categoría humana y militar de la División Azul, sirve como muestra lo siguiente: Más del 35% de sus 45.000 componentes eran estudiantes o profesionales liberales, no por menos es considerada como una de las unidades más culta de cuantas han existido. Cifra que se acerca al 60% entre los divisionarios del primer contingente de julio de 1941 donde quedaron muchos jóvenes fuera de las listas, llegándose al caso de que hubo quien buscó varias recomendaciones para poder estar entre aquellos primeros 18.000 voluntarios que partieron con un fuerte componente ideológico. A partir de la tercera expedición de relevo, fi nales de marzo de 1942, aumenta la presencia de personal militar, y con la menor demanda de alistamiento por parte de civiles, que hace necesario disminuir los fi ltros ideológicos, es cuando se posibilita el alistamiento de un mínimo grupo de excombatientes o simpatizantes republicanos, algunos con intención de utilizar la división como medio de “hacerse visibles” para el Régimen, y otros como trampolín de salto a las líneas soviéticas. Tanto en la División como en las Escuadrillas Azules varios de sus miembros ya eran militares ilustres antes de partir hacia Rusia, entre ellos 10 condecorados con la Cruz Laureada de San Fernando y otros 88 con la Medalla Militar Individual. Durante la campaña de Rusia fueron concedidas a los españoles cerca de 150.000 condecoraciones, destacando: 8 Cruces Laureadas de San Fernando Individuales con dos propuestas de colectivas (a la propia División y al I Bon del RINF 269). Más del 40% de sus 45.000 componentes eran estudiantes o profesionales liberales. Más de un 30% de sus componentes poseía alguna condecoración al valor antes de su alistamiento.
ARMAS Y CUERPOS 134
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