Siguiendo las referencias documentales que me ofrecían estas obras, quise investigar de primera mano el asunto. Para ello, la primera visita obligada era el Archivo del Museo Naval de Madrid, pues allí se custodian las memorias del que por entonces era ministro de Marina, josé Vázquez Figueroa. Fruto de su lectura fue «Los barcos comprados a Rusia en 1817», artículo publicado en 2002 en Historia 16 que abundaba en la versión historiográfica «oficialista» del negocio, es decir que había sido una estafa perpetrada contra España. Al poco tiempo, en una de mis visitas al archivo de Viso del Marqués, mientras revisaba una documentación que nada tenía que ver con este asunto (3) encontré un expediente de importancia capital y que cambiaría para siempre mi modo de ver esta transacción: el extenso informe que el capitán general del departamento ALEJANDRO ANCA ALAMILLO Fernando VII, óleo de Vicente López y Portaña (Museo Naval de Madrid, núm. inv. 674) de Cádiz Baltasar Hidalgo de Cisneros redactó sobre el estado de vida de los buques que conformaban la escuadra y que, grosso modo, venía a decir que, salvo uno de los navíos, el resto se encontraban prestos para entrar en servicio. Gracias a mi amistad con el historiador ruso Nikolay W. Mitiuckov pude acceder a los planos originales de los buques, la mayoría de los cuales, aprovechando que me encontraba ultimando un trabajo sobre la política naval del primer tercio del siglo XIX, incluí en un nuevo trabajo que tuvo a bien publicarme el Instituto de Historia y Cultura Naval (4). El señor Mitiuckov me propuso entonces, aprovechando su posibilidad de acceder a las fuentes rusas, redactar un libro sobre la cuestión. La idea, como es lógico, me pareció no solo atractiva, sino apasionante, y en 2009 vio a la luz nuestra obra La escuadra rusa adquirida por Fernando VII en 1817 (5). (3) Archivo General de la Marina Don Álvaro de Bazán, Arsenales, leg. 3873. (4) ANCA ALAMILLO, Alejandro: Historia de la Armada española del primer tercio del siglo XIX: importación versus fomento (1814-1835), núm. 45 de los Cuadernos Monográficos del Instituto de Historia y Cultura Naval. Madrid, 2004. (5) MITIUCKOV, Nikolay W., y ANCA ALAMILLO, Alejandro: La escuadra rusa adquirida por Fernando VII en 1817. Damaré Edicións, Pontevedra, 2009. 94 REVISTA DE HISTORIA NAVAL Núm. 134
REVISTA DE HISTORIA NAVAL 134
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