EL MISSISSIPPI Y LA FRONTERA CON ESTADOS UNIDOS DESPUÉS… 173 Al principio del conflicto de la independencia de Estados Unidos el Secretario de Estado en España encargado de los asuntos internacionales era Jerónimo de Grimaldi, marqués de Grimaldi, sustituido el 27 de febrero de 1777 por José Moñino y Redondo, primer conde de Floridablanca. El embajador de España en Francia era Pedro Pablo Abarca de Bolea, Conde de Aranda y dos veces Grande de España, que ostentaba esta misión diplomática desde 1773. Respecto a Francia el político más significado en el conflicto independentista estadounidense fue Charles Gravier de Vergennes, conde de Vergennes. Además de la diplomacia tradicional en París, España envió a Philadelphia a Juan de Miralles Trailhon y Francisco Rendon en julio de 1778 como observadores ante las Trece Colonias rebeladas contra Inglaterra. Miralles fue muy apreciado por George Wahington y murió en la casa de éste en Morristown de una grave pulmonía contraída en el desplazamiento que hizo para entrevistarse con él en abril de 1780. Terminada la guerra Diego María de Gardoqui y Arriquibar fue el encargado de las relaciones con la nueva nación de Estados Unidos a partir de su traslado a Filadelfia y Nueva York en 1785. La primera reunión entre el embajador español conde de Aranda y la delegación estadounidense presidida por Franklin se celebró en secreto en la residencia parisina del español amparándose en la penumbra del atardecer y prolongada en la noche del 29 de diciembre de 1776, es decir a muy pocos días de la llegada de Franklin a París. Franklin empezó la reunión proponiendo la firma de un Tratado de amistad entre las dos naciones. Aranda rechazó la propuesta alegando que Estados Unidos no era todavía una nación reconocida. El viaje incompleto a Madrid del representante estadounidense Arthur Lee en 1777 Franklin no se desanimó por la negativa de Aranda y delegó en uno de los comisionados que estaban con él en París, Arthur Lee, para que fuese a Madrid en secreto y negociase directamente con el todavía Secretario de Estado, marqués de Grimaldi, que en esas fechas estaba cediendo el puesto a Floridablanca, un tratado que asegurase el apoyo español en el conflicto con Inglaterra. Lee se puso en camino el 7 de febrero de 1777 viajando en secreto. El viaje de Lee molestó a Grimaldi porque consideró que al llegar a Madrid sería imposible mantener el secreto y se produciría el enfado por parte de Inglaterra que perjudicaría a la neutralidad que quería mantener España. El influyente Diego Gardoqui que estaba actuando como agente comercial para el suministro de las ayudas a los rebeldes independentistas escribió a Lee aconsejándole que no intentase llegar a Madrid porque su presencia en Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2016, pp. 173-230. ISSN: 0482-5748
REVISTA HISTORIA MILITAR EXTRA BERNARDO GALVEZ
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