PRESENCIA vASCA EN LA ARMADA ESPAÑOLA (v) José Andrés áLvARO OCáRIZ Licenciado en Filología Hispánica Los que moraban en el Condado de Vizcaya y la provincia de Guipúzcoa eran gentes sabias en el arte de navegar y esforzados en las batallas marinas, y tenían naves y aparejo para ello, y en estas tres cosas eran más instructos que cualquier otra nación del mundo. Antonio de NEBRIJA Resumen En este artículo acabaremos nuestro caminar por el siglo xvIII y entraremos en el xIx. En él hablaremos de personajes como Gaztañeta o Mazarredo y de hechos luctuosos como el incendio del San Hermenegildo o el ataque a la fragata Mercedes. Palabras clave: combate del Princesa, José de Mazarredo, Francisco Hidalgo de Cisneros, Ignacio María de álava, trafalgar, San Hermenegildo. tENíAMOS pensado concluir con este artículo la serie que hemos dedicado a la presencia vasca en la Armada española, pero nos ha resultado imposible. La cantidad de marinos vascos ―lamentablemente harto desconocidos― con que nos hemos tropezado ha sido tal que nos ha obligado a prorrogar esta serie con una entrega más. En la entrega anterior ya habíamos comenzado a tratar del siglo xvIII. En esta continuaremos discurriendo por dicha centuria y franquearemos el umbral del xIx, del que nos ocuparemos en parte. El primer marino que destacamos es José Antonio de Gaztañeta, nacido en Motrico en 1656. Con doce años se embarcó con su padre, que era capitán de las Armadas. Sobresalió en los ámbitos de las matemáticas, la cosmografía y el pilotaje. viajó a veracruz en un navío al mando de su progenitor, quien falleció durante dicha escala. Esta circunstancia le obligó a asumir personalmente la tarea de marcar la derrota del tornaviaje a Pasajes. En 1684 se enroló en la Armada Real del Océano, en calidad de piloto mayor, para dirigir las derrotas de las fuerzas navales. Su pericia en estos menesteres quedó demostrada al salvar una escuadra española que regresaba a Año 2017 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 99
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