teRceR centenaRio de la cReaciÓn de la Real coMPaÑÍa... duro horario de actividades que hoy prácticamente sería muy difícil de aplicar (1). la Escuela naval Flotante quedó emplazada por tanto en la fragata asturias (que había borrado de su costado el término Princesa), veterano buque fondeado frente a la graña y que años atrás había tomado parte en operaciones guerreras tales como la campaña de África y la expedición a santo Domingo, teniendo lugar su inauguración el 1 de abril de1871 bajo la presidencia del capitán general del Departamento santiago Durán y lira. El primer nombramiento de director recayó en el contralmirante victoriano sánchez-Barcáiztegui (que años más tarde habría de encontrar la muerte en el puente de mando de otro buque frente a la costa de Motrico en la segunda guerra carlista) (2). se iniciaba así con este ilustre marino una nueva trayectoria militar y pedagógica que habría de culminar con Eduardo Butler, último director que la Flotante tuvo. todo este período de plena evolución en el estudio de la artillería y del empleo de la coraza repercute intensamente en los planes de estudios de a bordo, que sufren modificaciones casi constantes en la tarea de no quedar rezagados, y los nuevos reglamentos con actualizadas modificaciones se van sucediendo uno tras otro, motivo por el que en esta época el desarrollo de la enseñanza naval militar se hace en ocasiones complicada y confusa. Dos años tenían que permanecer los aspirantes en la asturias, divididos en cuatro semestres, aunque podían solicitar ser examinados de los dos primeros conjuntamente. En todos ellos se cursaban las siguientes asignaturas: primer semestre, Análisis Matemático, Física, Derecho internacional, traducción de inglés, Ejercicios Militares y gimnasia. segundo semestre, Mecánica racional, Física, química, Historia de la Marina y Escritura y traducción de inglés. tercer semestre, Astronomía, 1.º de Artillería, Máquinas de vapor, 1.º de Maniobra, Ejercicios Marineros, Esgrima y natación; y cuarto semestre, navegación, 2.º de Artillería, construcción naval, geografía Física del Mar, (1) claro es que a tan patética descripción podría oponerse el trazo idílico que víctor María de sola —un gaditano— relata en uno de sus libros triunfalistas: «A una banda los montes de la graña en el que el blanco de las casas dibujan sobre el verde de las colinas el broche de una y plateada. A otra el espigón del muelle de curruxeiras. A proa, la entrada de la ría incierta y angosta como la cantada por núñez de Arce, en cuyas orillas los castillos de san Felipe y la Palma esbozan sus románticas. A popa la ondulación de unos alcores en cuyo vértice la virgen de chamorro asientan aquel venerado santuario. y surcando las aguas de la ensoñadora bahía, los pulpeiros con sus velas oscurecidas por el beso del sol y los balseiros sintiendo la caricia voluptuosa de unas olitas pusilánimes, semejando abejorros de ensueño que jugarán con un charco de esmeraldas fundidas». Dudo mucho que Juan Bautista topete se hubiese dejado persuadir por tan relamida prosa. Pero cada uno ve las cosas como sus ojos se las presentan. (2) Durante diversos períodos estuvo sustituido por su segundo, el capitán de fragata siro Fernández. 2017 253
REVISTA GENERAL DE MARINA AGO SEP 2017
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