de alguna forma en el acuerdo bilateral de 1904. La provincia de Ifni quedó como una media luna de 70 kilómetros de largo por 25 kilómetros de ancho. A pesar de ello, el territorio no se ocupó de forma permanente hasta abril de 1934, con el gobierno de la Segunda República, mediante la misión liderada por el coronel Capaz, que adelantándose a los franceses que deseaban ocupar esa parte de la costa sur de Marruecos estableció un asentamiento permanente. Antes hubo alguna expedición geológica con apoyo militar y también la de Bens, que dio nombre a un pequeño poblado, Villa Bens (del que se conservan fotografías), situado a 60 kilómetros al sur de Ifni junto a Cabo Juby, prácticamente en el límite norte del Sáhara español, llamado posteriormente Tarfaya. A pesar de los desencuentros políticos con los franceses en cuanto al Sáhara e Ifni, la falta de ayuda de España a algunos requerimientos franceses, tras olvidar España la ayuda francesa imprescindible para derrotar a Abd el-Krim o para conseguir un éxito pleno en el desembarco de Alhucemas, el Gobierno español marcó distancias con el francés creyendo, erróneamente, que la insurgencia y el terrorismo que sufrían los franceses iba dirigida solo a ellos y nunca se volvería contra nosotros. A finales de los años cincuenta el Gobierno español, a regañadientes, aceptó la ayuda gala a la vista del incremento de la violencia que se extendía a territorios bajo control español. Casi por sorpresa, el 2 de marzo de 1956 el Gobierno francés y el sultán Mohamed V llegaron a un acuerdo sobre la independencia de Marruecos sin que el Gobierno español participara en el mismo o hubiera sido apercibido. Mohamed V declaró extinguidos los estatutos de Tánger, mencionados antes, y en la zona española empezaron los tumultos. Ante la decisión francesa, quizás tomada por la guerra de Independencia en Argelia, que empezó en 1954, a Franco no le quedó otra opción que negociar un acuerdo con Marruecos, el 7 de abril de 1956, que reconocía la independencia de este país. El Tratado final se firmó en el Palacio de El Pardo el 12 de febrero de 1957. Una vez firmados los dos tratados, con Francia y España, las bandas del Ejército de Liberación, con la connivencia al menos de las fuerzas del sultán, se desplazaron hacia el sur para atacar a las tropas francesas y no tardaron en atacar también a las españolas en lo que se denominaba entonces la «zona sur del Protectorado español de Marruecos», que formalmente no estaba recogido en los acuerdos de 1912. A la vista del incremento de las acciones del Ejército de Liberación y de las continuas quejas francesas sobre la actitud española de no ayudar a evitarlos, en septiembre de 1957 tuvo lugar una conferencia hispano-francesa de coordinación entre los mandos militares supremos de cada zona para desarrollar un plan de acción conjunta y las operaciones Teide, española, y Huracán, francesa, sin que las tropas francesas pudieran traspasar el paralelo 27° 40’, límite norte del Sáhara español. El enclave de Ifni, en el Protectorado sur, situado a más de 50 kilómetros al norte de ese límite, quedó naturalmente fuera del Tratado de El Pardo y por ello el Ejército de Liberación atacó Sidi Ifni nueve meses después de la firma, en la noche del 23 de noviembre de 1957. Los insurgentes atacaron Ifni a la vez que lo hacían las cabilas rifeñas en Melilla. Quizás fue solo una coincidencia que el sultán estuviera en los EE. UU. negociando quién sabe qué y quería demostrar cierta capacidad militar. O quizás también porque, como hemos mencionado, en el Tratado firmado en El Pardo no se incluyen los territorios no contemplados en el Tratado de 1912, entre ellos Ceuta, Melilla, peñones, el Sáhara occidental, Tarfaya / Cabo Juby y el enclave a 60 kilómetros al norte de Tarfaya conocido como Sidi Ifni. Todos estos territorios, no retrocedidos en febrero de 1957 a Mohamed V, fueron objetivos inmediatos del Ejército de Liberación. El contagio en Marruecos de las acciones del Frente de Liberación en Argelia era evidente y el conflicto se extendió hasta 1969 en Ifni y luego y definitivamente hasta 1975 en el Sáhara español. Aunque, como hemos dicho, el enfrentamiento de Ifni empezó en la noche del 23 de noviembre de 1957, ya meses atrás comenzaron los incidentes que iban en aumento desde cabo Bojador hasta en las cercanías de Ifni, cuando, por ejemplo, patrullas paracaidistas fueron tiroteadas, en ese caso no por el Ejército de Liberación, sino por el marroquí, lo que parecía 52 REVISTA EJÉRCITO • N. 919 NOVIEMBRE • 2017
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL 919
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