EL CLAN O´DONNELL, UNA SAGA DE SOLDADOS 33 la “Invencible” “Almirante que fue de Inglaterra… vivia y murio hereje”. Dispensa que solicitó Felipe III “atento a que el dicho Conde y los demas sus ascendientes an sido Catolicos y an dejado sus estados por no dejar la fee”.25 Desde muy joven había participado en las guerras de la Monarquía española; pidiendo el mando de un tercio de irlandeses al conde-duque de Olivares26 que más tarde Felipe IV le otorgaría. En 1632 tendría un cruento bautizo de sangre en Flandes, participando más tarde en la liberación de Bois-le-Duc y de la isla de Veluwe, acción cerca de Brujas. En 1633 casó en Bruselas con una dama de la primera nobleza local, Madame Alexandrine de Gaure, hija del conde de Bossu. El cardenal Richelieu intentó sin éxito a través de dos franciscanos irlandeses que su tercio y el de O´Neill pasaran a servir a Francia. En 1638, estas fuerzas fueron trasladadas a la Península, a combatir con gran espíritu en el socorro de Fuenterrabía y en el sitio de Salces, en Cataluña, donde llegó a ostentar el mando de tres regimientos irlandeses. Derrotado en Tarragona por los franceses, murió ahogado, junto con toda su unidad en un encuentro naval con éstos durante el asedio de Barcelona, el 16 de septiembre de 1642. Fue reconocido en Europa como conde de Tyrconnell, barón de Leffir, señor de Sligeach y del Bajo Connaught títulos tan ilustres como vacíos ya de contenido. Mientras tanto, el veleidoso Sir Niall Garve O´Donnell, descontento con la solución del reparto de Tyrconnell, se había sumado a una nueva rebelión en 1608 encabezada por Cahir O’Dogherty. Preso por el lord lugarteniente, fue encerrado en la Torre de Londres, como sabemos, donde permanecería hasta su muerte. Para que esta llegara, tuvo que esperar el infortunado Sir Niall durante cerca de veinte años. En Irlanda la huida de Rory O´Donnell había tenido como inmediata reacción la confiscación de sus tierras, con las que se llevó a cabo un meditado plan político-económico-social de repoblación a favor de nuevos inmigrantes propietarios afines a la religión, cultura y política oficiales. Destruidos, tanto el antiguo sistema gaélico, como el efímero condado, los que tuvieron oportunidad y medios para no sufrir las novedades, emigraron, conservando la memoria histórica y las aspiraciones. Con él finalizaba el último poder temporal del Clan. Sus descendientes sólo podrían en adelante apelar en sus demandas a la Corona española a glorias y territorios perdidos. A raíz de la fuga del I conde de Tyrconnell e iniciada ya la repoblación protestante, este título fue dado al II vizconde de Ftzwilliam y se decla- 25 Genealogía de Alberto Hugo O Donel, Madrid, 1625. Archivo Histórico Nacional (AHN), Madrid, OM Alcántara, expediente 736). 26 Odonel Conde de Tirconnel a Olivares, 30 de diciembre de 1623, Archivo General de Simancas (AGS), Estado, leg. 2516, f. 62. Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2017, pp. 33-54. ISSN: 0482-5748
REVISTA HISTORIA MILITAR EXTRA II 2017
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