EL CLAN O´DONNELL, UNA SAGA DE SOLDADOS 41 José, que ya era sargento mayor del Regimiento de La Corona, al formarse la Expedición al Norte al mando del marqués de la Romana, fue nombrado segundo ayudante general del mismo (20.VI.1807), partiendo hacia el frente de Pomerania. Alejandro había participado en las operaciones del “Hibernia”, regimiento en el que había coincidido con Carlos y en el que había llegado a comandante, pese a su juventud. Es el más romántico y alocado de todos ellos. En los prolegómenos de la Guerra de la Independencia, Enrique, el más listo, es ya coronel del Ultonia; José es comandante efectivo y Carlos capitán de infantería, ambos graduados de teniente coronel. Leopoldo O´Donnell Joris, el hijo de Carlos, nació en plena Guerra en la que su padre y cuatro de sus tíos: Francisco, Enrique, José y Alejandro, tendrían un papel destacadísimo, como pasamos a ver. Carlos O´Donnell D´Anhetan había llegado a la plaza de Santa Cruz de Tenerife en marzo de 1800 como su nuevo teniente de rey, acompañado de su esposa, María Josefa Joris y Casaviella, camarista de la reina María Luisa, hija del capitán de suizos, barón de Thurn. En julio de 1808 la Junta de Canarias depuso al comandante general de las Islas, marqués de Casa Cagigal, sospechoso de poco fervor patriótico, colocando en su lugar a Carlos O´Donnell, quien había proclamado rey a Fernando VII en julio de ese año. Confirmado con carácter interino por la Junta Suprema de Sevilla, sus opositores le acusarían de haber promovido él mismo su nombramiento e incluso de querer declarar la independencia de las Islas en connivencia con los ingleses, llegándose a abrir una información en la que pudo probar su inocencia, siendo nombrado comandante general en propiedad. Durante su mandato pudo remitir a la Península importantes suministros y caudales, así como dos batallones de infantería y dos compañías de artillería bien pertrechados y sin coste para el Erario, siendo promovido a mariscal de campo en Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2017, pp. 41-54. ISSN: 0482-5748 octubre siguiente. Destinado por petición propia a los ejércitos de campaña donde ya combatían todos sus hermanos varones, al mando de la 2ª División de Infantería del Ejército de la Izquierda, cuyo jefe era el marqués de la Romana, operó con gran eficacia en Portugal y Extremadura. En marzo de 1810, tras batir con las fuerzas a su mando al barón de Foix, pudo liberar Cáceres pero, desplegadas sus tropas en la margen derecha del Guadiana, junto a Alburquerque, protegiendo el flanco del ejército anglo-portugués, sufrió un fuerte ataque de Regnier que produjo numerosas bajas en su vanguardia. Tres meses después pudo sorprender al brigadier Rougier mientras cruzaba el Tajo, acosando al enemigo en retirada hasta Mérida, Zafra y Santa Marta.
REVISTA HISTORIA MILITAR EXTRA II 2017
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