FRANCISCO JAVIER ÁLVAREZ LAITA En 1991, el Pinatubo, volcán situado al noroeste de las bahías de Manila y Subic, entró en erupción ―dicen que fue la segunda de mayor potencia del siglo XX―, llenando parcialmente de ceniza las instalaciones de la base naval de Subic y totalmente las de la base área de Clark, dependiente de la fuerza aérea estadounidense, situada a solo 25 kilómetros. El coste de volver a poner en situación operativa la base, y la oposición de la población filipina a su presencia, provocaron que fuera devuelta a Filipinas. En 1992, el gobierno de Filipinas tomó la decisión de utilizar las instalaciones de la base para crear un gran puerto franco, con fondeaderos y muelles profundos y capacidad para permitir el atraque de grandes unidades mercantes. El puerto ya está operativo y es el más importante de Filipinas en cuanto a tráfico de contenedores, con un peso importante en la zona oeste del Pacífico. También debemos destacar que el astillero de origen chino Hanjin ha instalado una factoría en la bahía de Subic. A la vista de todo lo anterior, los hechos confirman que la elección que hizo la Armada para situar su arsenal en Extremo Oriente en la bahía de Subic fue acertada. Conclusiones En la mayor parte de mis trabajos incluyo un último punto que recoge un conjunto de conclusiones sobre el tema tratado. En esta ocasión, a pesar del título, el planteamiento es distinto; nuestra intención es exponer alguna de las incertidumbres que se nos han suscitado en el curso de la investigación. A pesar de que tenemos respuestas para algunos de los interrogantes que vamos a enumerar, no queremos expresar nuestra opinión. Solo plantearemos las dudas que nos surgen a la vista de la información incluida en las páginas precedentes, y dejaremos que sean los lectores quienes les den respuesta y extraigan sus propias conclusiones. Esta no es solo una discusión técnica sobre la mejor ubicación del arsenal; hay que evaluar también el peso que Subic y Cavite, en la situación en que se encontraban, pudieron tener en la derrota de la escuadra de Montojo. Los interrogantes principales respecto a los arsenales de Cavite y Olóngapo son: ― El traslado del arsenal de Cavite a Subic ¿era una decisión logística, táctica o estratégica? ― ¿Hubiera cambiado el resultado del combate contra la escuadra de Dewey de haber podido disponer de Subic en condiciones de ser defendido? ― ¿Cuáles fueron las razones del descuido o desatención de las defensas de Subic? ― ¿Por qué estaban mal mantenidas las minas Mathieson? ― ¿Por qué no se llegaron a instalar los cañones Ordóñez en la isla Grande? ¿Fue por falta de tiempo o por dejadez? 70 REVISTA DE HISTORIA NAVAL Núm. 139
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