Capitán José Ferrer Couto: Álbum del Ejército español, tomo 3º pág. 409 (1846) Organización / 47 UNIDADES DE ULTRAMAR Desde el descubrimiento de América, su defensa se había encomendado a la lejanía, a la supremacía de la Armada, a la experiencia bélica de los propios conquistadores y a un reducido número de unidades de milicias, compuestas por criollos, indios o negros y designadas por topónimos locales. El ejército profesional de ultramar comenzó a organizarse cuando los ingleses tomaron La Habana en 1762, aunque no aparecería en el Estado militar hasta treinta años después. Además, en 1739 se había establecido un turno de refuerzo entre las unidades metropolitanas, que acabó privándolas de voluntarios y arruinando a la Corona. El retraso en las pagas provocó el motín de Reina I en Panamá, que se saldó con su disolución disciplinaria en 1769. Al año siguiente se ensayó el sistema francés de quintas, destinando a ultramar los vagos y malhechores. Desde que la ordenanza de 27 de octubre de 1800 universalizara el servicio militar, los mozos sorteados para América y Filipinas se integrarían en unidades expedicionarias creadas ex profeso. Sus nombres y uniformes copiaban los metropolitanos «para inflamar con ardor guerrero el corazón de los soldados», como puede comprobarse en el Estado de 1820: • Coexistencia de unidades duplicadas: Corona, Zamora, Zaragoza. • El Saboya mexicano se rebautiza como el Reina español. Pero, incomprensiblemente, se les asignó también la misma antigüedad, obviando que un hijo solo puede heredar el apellido y la fortuna del padre, nunca su fecha de nacimiento. Así, por ejemplo, en 1828 se crearon en Cuba los regimientos Galicia y Nápoles, para agrupar los batallones expedicionarios llegados tres años antes. Aunque recibieron su antigüedad, no procedían de los peninsulares por estar disueltos desde 1823 y 1818, respectivamente. Algunos autores se empeñan en sostener lo contrario, pero eso equivaldría a que una futura agrupación táctica Mallorca fuera generada por el extinto Mallorca 13 y no por el Palma 47. Como la sublevación de Riego impidió su reemplazo, todas estas unidades se fueron extinguiendo conforme El ejército profesional de ultramar comenzó a organizarse cuando los ingleses tomaron La Habana en 1762, aunque no aparecería en el Estado militar hasta treinta años después
EJERCITO 924
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