EL SOCORRO DEL MALUCO El año siguiente, Pedro de Almonte y Verástegui, al mando del galeón Santa María Magdalena, también se enfrentó a los barcos holandeses, que se habían adelantado esperando la entrada del Socorro más arriba de lo usual (48). De Almonte logró salvar el bloqueo y llevar la ayuda a los fuertes de las Molucas (49). Gerónimo Somonte también se halló al frente del Socorro del año siguiente (1634). La flota estuvo integrada por dos galeones (la almiranta, Santa María Magdalena, y la capitana, San Juan Bautista) y un patache (50), armados con 24, 22 y 4 piezas de artillería respectivamente (51). Al igual que en años anteriores, se produjo un enfrentamiento, en el que el galeón San Juan Bautista peleó contra una nao holandesa, esta vez frente a la costa de Halmahera, en el acceso contrario al tradicional (52). El combate terminó con la retirada del barco holandés tras una larga batalla que se saldó con treinta muertos holandeses y trece españoles (53). La batalla más importante aconteció en 1636, cuando los dos galeones de guerra españoles (la capitana, Nuestra Señora de la Limpia, y la almiranta, San Luis, que integraban el Socorro junto a un patache y dos champanes más) se enfrentaron a dos naos holandesas a la entrada de Ternate (54). La almiranta española, merced a una gran maniobra estratégica, acorraló a los holandeses frente al Malayo y consiguió descargar toda su artillería sobre las naos y la fortaleza enemigas, llegando incluso a derribar la casa del gobernador (55). Fue una victoria de gran prestigio que sirvió para fortalecer la imagen de España frente a los poderes locales, circunstancia importante por cuanto coadyuvaba a impedir las rebeliones locales. Los ecos del éxito llegaron (48) TIELE, 1890, p. 258. (49) RAH, Fondo Jesuita, t. 156. Relación de méritos del general Pedro de Almonte y Verastegui. (50) AGI, Contaduría 1214, f. 550. Caja de Filipinas, Cuentas de Real Hacienda. (51) AFIO, Crónica, Segunda parte de la santa Provincia de San Gregorio de Filipinas que contiene cuatro estados: el primero de la Orden, el segundo seglar, el tercero de la Iglesia de Japón y el cuarto de las fuerzas de Terrenate en Maluco desde el año 1624 por fray Antonio de la Llave, cronista de la misma Provincia, cap. 15. p. 165. (52) AGI, Filipinas 50, N.11. Confirmación de encomienda de Cuyo, 1 de mayo de 1649. (53) AFIO, Crónica, Segunda parte de la santa Provincia de San Gregorio de Filipinas que contiene cuatro estados: el primero de la Orden, el segundo seglar, el tercero de la Iglesia de Japón y el cuarto de las fuerzas de Terrenate en Maluco desde el año 1624 por fray Antonio de la Llave, cronista de la misma Provincia, cap. 15, p. 165. (54) Archivo Histórico Nacional, Diversos-Colecciones 34, N.24. Cavite, 10 de julio de 1636. La capitana peleó contra dos naos holandesas. El general Gerónimo Somonte, que resultó herido en la cadera perdiendo mucha carne, se quejaba de que los navíos holandeses tenían ventaja al ser muy ligeros, frente a la lentitud de los españoles, muy lentos al tener que llevar mucha carga entre maderas y mantenimientos (10.000 fanegas de arroz para el sustento de un año, 5.000 tinajas de carne, vino y otras legumbres y otras 15.000 tejas), que hace que los holandeses se escapasen. Antes de volver a Manila los dos galeones estuvieron 24 horas a una legua del puerto de malayo, pero los holandeses no aceptaron entablar combate, volviendo a Manila al mando del general Andrés Cotillo y Gerónimo Somonte. (55) AGI, Indiferente 113, N.50. MéRITOS: Pedro Fernández del Río, 20 mayo de 1648. Año 2018 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 25
RHN 140 MAS SUPLEMENTO
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