LOUIS GODIN, UN SABIO FRANCÉS EN EL CÁDIZ DIECIOCHESCO formado por La Condamine, Bouguer y Antonio de Ulloa, y el otro, por Godin y Jorge Juan. Inicialmente, Bouguer, Godin y La Condamine optaron por escoger el extenso valle de quito, rodeado de altas montañas y con estaciones que algunas veces sobrepasaban los 4.000 metros, como escenario para efectuar sus mediciones, a despecho de las duras condiciones orográficas y meteorológicas (viento, nieve y bruscos cambios de temperaturas) que dificultaban los trabajos, sobrellevando estoicamente toda clase de dificultades y adversidades. Era la primera vez que se realizaban observaciones astronómicas regulares a esa altura. Durante la travesia a América, los tres científicos franceses estuvieron realizando observaciones con los nuevos instrumentos adquiridos para la expedición, a fin de familiarizarse con su uso. Godin, en una memoria fechada en Guayaquil el 9 de abril de 1736, leída en la Academia francesa el 13 de mayo de 1739, detallaba la utilidad y precisión que ofrecía el instrumental que portaban. En la práctica, Godin, Jorge Juan y Antonio de Ulloa hicieron sus observaciones astronómicas en Cuenca en 1740 y, posteriormente, en 1744 en Pueblo Viejo, pero en esta última ocasión no intervino el científico francés, que las hizo en solitario en 1741 en la localidad de Mira, al norte de Ecuador. En cuanto a La Condamine y Bouguer, las iniciaron en agosto de 1742, en Tarqui y Cochesqui, para finalizarlas en febrero de 1743. El motivo de que los dos científicos españoles suspendieran los trabajos geodésicos y astronómicos a finales de 1740 fue que el virrey del Perú requirió a ambos marinos para que se presentaran en Lima a fin de que dispusieran la defensa de las costas del Pacífico ante el ataque de la escuadra inglesa del almirante Anson. Posteriormente patrullaron la costa de Chile en una fragata, de manera que hasta comienzos de 1744 no pudieron reanudar los trabajos para los que se habían desplazado al continente americano, cuando muchos de los integrantes de la comisión francesa ya habían retornado a Europa. El 22 de octubre de ese año, tanto Jorge Juan como Antonio de Ulloa salieron de El Callao rumbo a España. El primero lo hizo en la fragata mercante Lis, y el segundo, en la Déliverance. Tras los trabajos preliminares realizados en el virreinato del Perú, los estudios subsiguientes duraron hasta 1745. A las dificultades inherentes al escenario del trabajo científico, la poca colaboración de los nativos y las dificultades económicas por las que pasaron a causa de la desatención del gobierno fran- Año 2018 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 79
RHN 140 MAS SUPLEMENTO
To see the actual publication please follow the link above