El capitán francisco de Cuéllar puede decirse que es el héroe nacional adoptado por los habitantes de este condado y de los colindantes de Donegal y Limerick. protagoniza el De Cuéllar’s Trail, una ruta interpretativa a lo largo de la costa oeste e interior del norte de Irlanda donde se pueden visitar los diferentes lugares que narra en su carta al rey felipe II y que recorreremos, no sin un poco de imaginación por parte del lector, a continuación. Como he comentado anteriormente, fue en la playa de Streedagh donde el 21 de septiembre de 1588 naufragó el galeón en el que iba a bordo el capitán francisco de Cuéllar, La Lavia, junto a otros dos más, el Santa María del Visón y La Juliana. Según sus propias palabras, «las amarras no TEMAS GENERALES playa de Streedagh durante el homenaje, con 1.100 cruces dispuestas. (fotografía cedida por gADA). pudieron tener ni las velas servir, y fuimos a embestir con todas tres naos en una playa llena de arena bien chica, cercada de grandísimos peñascos de una parte y de otra, cosa jamás vista porque en espacio de una hora, se hicieron todas tres naos pedazos, de las cuales no se escaparon 300 hombres, y se ahogaron más de 1.000, y entre ellos mucha gente principal, capitanes, caballeros y otros entretenidos». para aquellos pocos que sabían nadar en aquella época, llegar a la costa no era, ni mucho menos, sinónimo de salvación. En la playa, los «salvajes» irlandeses desnudaban y robaban a los náufragos, mientras que las tropas inglesas que ocupaban Irlanda se dirigían a toda prisa a la costa a rematar y asesinar a los supervivientes. De Cuéllar, a pesar de tener graves heridas en sus piernas, logró llegar a la playa, esconderse y pasar la noche a la intemperie. A la mañana siguiente intentó buscar refugio en una pequeña abadía que divisó a lo lejos. Se llama Staad Abbey, y lo que allí se encontró le horrorizó. había sido abandonada por los monjes debido a las fechorías del ejército inglés; las imágenes de los santos habían sido quemadas y 12 españoles colgaban ahor- 2018 439
REVISTA GENERAL DE MARINA ABRIL 2018
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