RUMBO A LA VIDA MARINA A la izquierda, anverso de una nécora, donde observamos las quelas siempre en posición de ataque y el último par de patas ensanchado en forma de remo, que indica que se trata de un decápodo nadador. Aquí únicamente vemos el tagma cefalotórax. A la derecha, reverso, donde aparece replegado el tagma abdomen, muy ancho, lo que indica que se trata de una hembra. (fotos gentileza de José María Arrázola). El subfilo de los decápodos engloba los crustáceos que tienen forma de gamba y los que la tienen de centollo. Todos ellos cuentan con 10 patas, solo que el cefalotórax de una nécora —la ponemos como modelo— semeja ser un caparazón único que, a ojo, cubre todo su cuerpo; y es porque el cangrejo lleva el tagma abdomen replegado y «escondido» en la parte inferoposterior de su cuerpo; duda que no aparece en gambas y camarones, cuyos dos tagmas son claramente identificables. pero en ambos casos el abdomen cumple la función —entre otras— de transportar la puesta de huevos, tanto en los de tipo camarón como en los de formato cangrejo. y por eso podemos distinguir tan fácilmente el sexo de las nécoras, aunque en ese momento no lleven consigo la puesta de huevos: les damos la vuelta y si el tagma abdomen que vemos es un triángulo grande, casi equilátero, es hembra, y si es más estrecho, como isósceles, macho. y dado el carácter acuático predominante en la mayoría de los crustáceos, «todos ellos» respiran por branquias que, como ya conocéis, son los aparatos concebidos para aprovechar el oxígeno disuelto en las aguas, al contrario que los pulmones, que están diseñados para respirar el oxígeno atmosférico. hemos dicho todos ellos, incluidos aquellos que podemos encontrar en cantidades multitudinarias en las sierras cubanas, viviendo a muchos kilómetros de la costa caribeña, a donde no llega el olor salado de la mar ni por asomo (es un decir). O el cangrejo de los cocoteros, un gigantesco decápodo que abunda en Madagascar y en otras costas del Índico y que puede alcanzar un peso de hasta 13 kilos y que trepa por los troncos de las palmeras en demanda de los cocos que constituyen su alimento (foto página siguiente). ¿y eso qué quiere decir? ¿Que los cangrejos terrestres pueden respirar el oxígeno atmosférico con las branquias? pues mirad: yo os contestaría que sí y que no, pero mejor que tengamos calma, que en biología todo tiene una explicación coherente y pronto llegará. y mientras llega, sigamos avante. 510 Octubre
RGM_275_3_OCTUBRE_2018
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