RUMBO A LA VIDA MARINA Los cangrejos cacerola tienen un importante papel en el mundo de la biomedicina y la farmacopea y un prometedor futuro en la cura y detección de graves enfermedades. Sin embargo, el principio activo de su hemocianina no ha sido posible sintetizarlo en laboratorio, por lo que es necesario extraerlo directamente del cuerpo de estos animales, tal como se aprecia en esta conocida fotografía —creemos que original del National Geographic—. tener tantos ojos, están ciegos por copular. Pero, normalmente se quedan con las ganas porque estos aprendices de semental no salen a las playas para el «aquí te pillo, aquí te mato», sino para aprender maneras sexuales de cara a su futuro reproductivo. Y al igual que las tortugas, las hembras de cacerola desembarcan en la bajamar con su preciada carga para excavar un agujero en la arena y depositar en él alrededor de 300 huevos, que evacuan sin fecundar. Pero ocurre que el hecho de que la hembra se vacíe provoca que el macho eyacule y riegue los huevos con su esperma, en un caso de fecundación externa, aunque con amplexo, ritual que muchos millones de años después veremos calcado en ranas y sapos, incluido el transporte de los machos a espaldas de las «seducidas». Pero no es hasta varios millones de años después cuando los reptiles convalidan, como método general y exclusivo para reproducirse entre todos ellos, la avanzada fecundación interna (los peces, según especies, optan entre todo tipo de procreación), introduciendo en la hembra un órgano copulatorio, lo cual aleja del macho la ambigüedad de una paternidad compartida con otros muchos en la fecundación externa, que es masiva, impersonal y «pasada de moda» por primitiva. Ya sabéis, la mar, siempre madre y maestra… Es una pena que un animal tan formidable como es el cacerola se encuentre actualmente en peligro crítico de desaparición por culpa del hombre (y de 928 Diciembre
RGM_275_5_diciembre_2018
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