EL GENERAL VILLALBA RIQUELME, GRAN TRATADISTA DE TEMAS MILITARES El general de división don José Villalba Riquelme (Cádiz, 17 de octubre de 1856 – Madrid, 25 de octubre de 1944) fue un eficaz y acertado mando militar, profesor de la enseñanza superior militar y escritor, distinguido especialmente como tratadista de temas militares. En sus ochenta y ocho años de vida fue testigo y actor en las diferentes situaciones que hubo a lo largo de ese período. Su historial militar se inició el 17 de octubre de 1870, fecha de su ingreso como cadete de cuerpo en San Juan de Puerto Rico, donde residía por haber sido destinado allí su padre. Como cadete de cuerpo ingresó en la fecha citada en el batallón de Puerto Rico, en el que cursó su programa de estudios, que terminó el 28 de octubre de 1873, y recibió el nombramiento de alférez de infantería. En 1875, al cumplirse los dos años en el empleo de alférez, fue promovido al de teniente y destinado al ejército de la Península, para regresar 68 / Revista Ejército n.º 937 • mayo 2019 al año siguiente, donde todavía continuaba la guerra iniciada en 1868 y que se prolongó hasta 1878. El teniente Villalba, incorporado al Ejército de operaciones de Cuba, participó activamente en las operaciones efectuadas en las jurisdicciones de Remedios y Sancti Spiritus, en la parte oriental de la provincia de Las Villas, desde enero de 1877 hasta la firma de la paz del Zanjón, el 12 de febrero de 1878. Terminada esa guerra regresó a la Península con su unidad, en la que permaneció hasta su ascenso a capitán. En 1882 consiguió lo que parece haber sido su mayor ilusión, dentro de su vocación militar: la participación activa en la enseñanza militar. Ese año fue destinado a la Academia de Infantería y nombrado profesor de Geografía e Historia Militar. Se inició así un período de 16 años en el que, salvo dos breves etapas, estuvo dedicado a la enseñanza militar. Cuando el general Martínez-Campos fundó la Academia General Militar, establecida también en el Alcázar de Toledo, el capitán Villalba pasó a ser profesor de la misma, donde continuó al ascender a comandante, en 1889, después del corto período inherente a todo ascenso, y en ese tan satisfactorio destino estuvo hasta el final de la primera época de la Academia General Militar. En 1893 la Academia General Militar se suprimió, como una más de Gabriel Rodríguez Pérez Coronel. Infantería. DEM (R) Academia General Militar -Misa en el campamento Los Alijares- Toledo (1888)
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