La agrupación naval permanente de la OTAN número 1, junto a navios daneses en aguas del Báltico. (A la izquierda de la imagen, la fragata Almirante Juan de Borbón). Con los aliados en el BÁLTICO Las fuerzas navales de la OTAN ponen a prueba su preparación en Baltops´19 realizando desde hace 47 años, y no están dirigidas contra nadie». Si bien, reconoció que el entorno de seguridad en la región se ha deteriorado desde 2014, después de la anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia. Lungescu reiteró que el único propósito del ejercicio es comprobar «lo bien que trabajan juntas nuestras fuerzas y mostrar que la OTAN puede defenderse contra cualquier adversario». Con el objetivo de seguir fortaleciendo la capacidad de respuesta conjunta, en el ejercicio Baltops´19 se dieron cita efectivos de Alemania, Bélgica, Dinamarca, España, Estados Unidos, Estonia, Francia, Letonia, Lituania, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, Rumania y Turquía, junto a dos socios de la OTAN en la zona, Finlandia y Suecia. Este año las maniobras navales han estado dirigidas por la Segunda Flota de EEUU. Esta fuerza naval, con base en Norfolk, en el estado de Virginia, había sido desactivada en MILITARES de Estados Unidos y de 17 naciones europeas han participado en el mayor ejercicio anual de la OTAN en las aguas y costas del mar Báltico. Las maniobras Baltops (acrónimo de Baltic Operations) comenzaron el 9 de junio en el puerto alemán de Kiel y se extendieron hasta el día 21 con acciones marítimas, aéreas y terrestres en las que estuvieron involucrados alrededor de 8.600 soldados y marinos, medio centenar de barcos y submarinos y 40 aviones. Los entrenamientos incluyeron operaciones de interdicción naval, anfibias, de defensa aérea y otros dominios del combate marítimo, como guerra antisubmarina y medidas contra minas. «El Báltico tiene una importancia estratégica vital para la Alianza Atlántica y está bordeado por seis países aliados», señaló la portavoz de la OTAN Oana Lungescu en la presentación del ejercicio a la prensa. Estas maniobras, remarcó, «se llevan España ha participado con tres buques y una fuerza de desembarco US Navy Ministerio de Defensa de Letonia Erik Kukutis/Ejército de Letonia Julio/Agosto 2019 Revista Española de Defensa 31 Ministerio de Defensa de Letonia
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