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EL EJÉRCITO DE TIERRA EN TIEMPOS DE LA GRAN GUERRA... 33
Al término de su intervención, el ministro declaró a la prensa, con
bastante sentido común, que su ambicioso plan de reformas no podía ser
elaborado por un Ministerio de la Guerra que carecía de los órganos de estudio
y planificación necesarios para emprender esta tarea.58 Para subsanarlo,
cuatro meses después se creó el Gabinete Militar del Ministerio de la Guerra
con la misión principal de preparar y elaborar los citados proyectos.59
En noviembre, ante la tardanza en materializarse los planes de reforma,
Echagüe hizo unas declaraciones a la prensa, saliendo al paso de las
críticas que se le venían haciendo.60 En ellas afirmaba que los proyectos en
los que su Gabinete Militar estaba trabajando —al que atribuía todo el mérito
de la labor—eran una mera reforma previa al fin de la guerra mundial,
de la cual se obtendrían nuevas enseñanzas, pero también como un paso
imprescindible y necesario para la transformación sustantiva del Ejército,
corrigiendo los defectos que impedían cualquier tipo de labor constructiva.
Sin modificar la división territorial de la Península, se buscaba dotar a
las unidades de más elementos operativos, descargándolas de burocracia;
se reorganizaba el Estado Mayor Central como organismo que separara las
funciones técnicas de las del mando, y se atribuía la responsabilidad de la
estabilidad de criterio de la política militar a un Consejo Superior del Ejército,
en el que tuvieran entrada los anteriores ministros de la Guerra. Con
respecto a la instrucción se organizaban unas inspecciones encargadas de
supervisarla y un batallón-escuela donde se experimentarían nuevas técnicas
y armamentos. Se proponía también reducir el personal de planas mayores
y la proliferación de músicas y charangas. Por último, en lo referente
a infraestructuras, se planteaba estrechar lazos con la empresa privada para
potenciar la fabricación nacional del material militar y encargar la construcción
de los acuartelamientos a empresas civiles mediante subastas.
Los citados planes se presentaron en el Congreso de los Diputados
el 8 de noviembre de 1915. Desde esta fecha hasta el 9 de diciembre los
debates parlamentarios se centraron en la reforma militar, duramente criticada
por el Partido Liberal. La oposición a los proyectos de Echagüe era el
pretexto utilizado por Romanones para hacer caer al Gobierno conservador
y la entraña del asunto era la discusión de los Presupuestos del Estado para
1916.61 La cuestión es oscura. Por una parte, la iniciativa reformista había
58 «El ministro de la Guerra y los periodistas», en LCM, 12 de marzo de 1915.
59 «Real Decreto de 28 de abril de 1915, creando en el Ministerio de la Guerra un Gabinete
Militar que funcionará bajo la inmediata y directa dependencia del Ministro», en GM de 29
de abril de 1915.
60 El Imparcial, 4 de noviembre de 1915.
61 Pabón, Jesús: Cambó, 1876-1939, Alpha, Barcelona, 1952-1961, vol. I, p. 435.
Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2019, pp. 33-44. ISSN: 0482-5748
- El Ejército de Tierra en tiempos de la Gran Guerra: reorganizaciones y reformas, por don Fernando PUELL DE LA VILLA, coronel de Infantería en situación de retiro, Doctor en Historia, profesor del Instituto Universitario General Gutiérrez Mellado-UNED y Pr
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