DOCUMENTOS INÉDITOS SOBRE EL COMBATE DE CAVITE esta operación estábamos cuando vimos la bandera de parlamento izada en la machina del Arsenal. Enseguida suspendió el fuego el enemigo, destacándose el Petrel con los comisionados para pactar con el Comandante General del Arsenal. En este, las granadas enemigas habían producido bastantes bajas entre la gente procedente de los buques abandonados y que se habían refugiado en los almacenes; en vista de esto y de la imposibilidad absoluta de defenderse allí, donde ni un cañón había, se habían decidido a izar la bandera de parlamento a la vista de la cual, ya dije que se suspendió el fuego enemigo. Reunieronse (sic) en el despacho del G.ral del Arsenal los tres comisionados americanos y el G.ral Sostoa40 con varios jefes y oficiales; nada podría decir de lo que allí se trató, al exterior solo llegaron rumores de que el Arsenal se entregaba y que era necesario evacuarlo en un corto espacio de tiempo. En estos tránsitos y ocupados en recoger de los almacenes todo cuanto pudiera transportarse, pasó el día y al anochecer recibimos orden de presentarnos al Sr. Jefe del E.ºM.r con el objeto de que nos diera un destino para el batallón que con los supervivientes del desastre había de formarse. Dada la actividad desplegada por su Sr. Jefe, así como por el personal a sus órdenes, no es de extrañar que a las 8 quedara organizado el batallón y una vez pasadas las listas, salimos a la Plaza en donde el Sr. Gobernador había de darnos alojamiento, disponiéndose pasásemos la noche en las bóvedas de la muralla. A la mañana del siguiente día recibimos órdenes urgentes urgentísimas sic para que abandonásemos la Plaza. A las 10h salimos de ella, conduciendo armas, caudales y alguna que otra impedimenta. Como es natural no se habló en el camino de otra cosa que de los detalles del combate, relatar aquí uno por uno sería tarea interminable, tendría que detallar uno por uno y aún aun cuando así lo hiciese no con ello conseguiría dejar a la altura que se merecen las innegables pruebas de abnegación y heroísmo dio en aquel memorable día la Marina de Guerra Española. Como mi objeto es únicamente el relatar los hechos tal como ocurrieron, me limitaré a dar la relación que entonces saqué de lo ocurrido en el Cristina y con ligeras variaciones puedan formarse por ella una idea de lo acontecido en los demás buques. Informé así al oficial que me relató los hechos. A los 3/4 de hora aproximadamente de haberse roto el fuego, una descarga de artillería de tiro rápido nos desalojó completamente la batería de 57 mm y 42 del castillo; destrozó el palo trinquete y dejó muy mal herida malherida a la gente del timón; gracias a la oportunísima medida de sacar de abordo (sic) los torpedos, no voló en aquel momento el buque, pues la cámara de proa fue casi deshecha lo mismo que los maleteros del sollado en donde se produjo un incendio que fue fácilmente sofocado. Como la distancia de los (40) Capitán de navío de 1. ª clase don Enrique Sostoa y Ordóñez, jefe del arsenal de Cavite y 2.º jefe del apostadero de Filipinas (núm. 14 EGA 1898). Posesión, 02/10/1897. Procesado y absuelto, su defensa está publicada (MADARIAGA Y SUÁREZ, Juan de conde de Torre- Vélez, capitán de Infantería de Marina R:Defensa del Excm.º Sr. Don Enrique Sostoa y Ordóñez. Madrid, 1899). Año 2019 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 93
RHN_145
To see the actual publication please follow the link above