LA DEFENSA DE LAS COSTAS DEL MAR DE ALBORÁN EN 1776 Y LOS COMBATES... Parece que algunos se aprovechaban para tratar de conseguir monopolios de facto en el transporte de mercancías, alertando falsamente de la presencia de berberiscos. Así lo relata Tejada: «Últimamente me ha informado D.n Bernabé Gonzalez, Ministro de Matrículas de esta provincia, le consta por practica tienen por objeto en expandir estas noticias todos los Catalanes, patrones de embarcaciones, es intimidar á los q. lo son de las de este Puerto, para q.e como menos practicos no hagan cargamentos para los de Levante, y por tanto hacer ellos solos, todos los Fletes»28. El estado de alarma general por la piratería berberisca provocaba, también, confusiones y errores. Tejada relata que «en virtud de la preocupación que oy tiene todos los puertos de esta costa, el Oficial que manda el Surgidero de Calaonda despachó el veintiuno avisos a Levante y Poniente de aver avistado quatro jabeques argelinos, los que con reflección a la ora a que yo estuve allí, es constante fueron estos de mi mando con los que me aproximé con su bandera larga para su tranquilidad, y por tanto padeciendo la misma equivocación aquella tarde Don juan Saavedra, Oficial de Ynbalidos de manda en Almuñecar, aun después de estar yo amarrado a las Peñas de aquella Playa, tubo sobre las armas todos los Ynballidos que manda en la acción de resistir un desembarco»29. Tejada añadía, a la vista de las noticias falsas que se esparcían por la costa: «Será conveniente Señor, que se cuide mucho, que las embarcaciones no den por seguras ninguna notica de Enemigos, que no lo sea en realidad, que esta misma prolixidad se tenga en las Fortificaciones, y Torres, pues sus avisos intimidan a los Patrones, y también es indispensable que así como expanden las noticias de enemigos, luego que en estos puestos se sirvieran de ser falsos los avisos, manden higualmente, los de averse aclarado su falsificacion»30. La escuadra de Tejada continuó la vigilancia de las costas durante todo el verano, teniendo también que transportar tropas entre Málaga y Melilla, así como entre Ceuta y Algeciras. En septiembre, la escuadra volvió a Cartagena para realizar algunos arreglos en las embarcaciones y avituallarse, saliendo hacia poniente con órdenes de «que se empleé en otra cosa, sino en el corso contra los Argelinos, y limpiar aquella costa»31, y «dexarse ver de tiempo en tiempo de los Presidios, por si en ellos se necesitase de algun auxilio, y (…) esté V.S. sobre aviso de los que aquí se tienen sobre pensar los Marroquíes en llevar en una tartana artillería gruesa desde Mogador a (28) Ib. (29) Ib. (30) Ib. (31) AGS Marina, leg. 457. Carta de González de Castejón a Tejada. San Ildefonso, 20 de agosto de 1776. Año 2019 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 85
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