TEMAS GENERALES primeros viajes por mar El espíritu aventurero surgió muy pronto en Cortés: tras fracasar sus intentos de participar en las campañas italianas de Gonzalo Fernández de Córdoba y de embarcarse para las Indias, en la primavera de 1504 partió hacia la isla de La Española, en donde se instaló como plantador y funcionario colonial. En 1511 formó parte de la expedición para la conquista de Cuba dirigida por Diego Velázquez, quien en 1518 le confió el mando de otra para continuar los descubrimientos de Hernán Cortés. (Internet). Hernández de Córdoba y Grijalva en las costas de Yucatán. La flota, compuesta por once naves, abandonó la isla cubana el 10 de febrero de 1519, llevando a bordo 518 infantes, 16 jinetes, 13 arcabuceros, 32 ballesteros, 110 marineros y unos 200 indios como auxiliares de tropa; 32 caballos, 10 cañones de bronce y cuatro falconetes completaban el bagaje. El primer contacto con las civilizaciones mesoamericanas lo tuvieron al arribar a la isla de Cozumel, cercana a la costa yucateca. Después siguieron bordeando el litoral hasta llegar a la desembocadura del río Tabasco, hoy Grijalva. En las cercanías de la ciudad de Potonchán se produjo la batalla de Centla, que resultó la primera victoria de Cortés y el encuentro con Malinche, que sería su intérprete, consejera y amante. Allí tuvieron noticia de la existencia de un gran país hacia poniente. Costeando hacia el noroeste se encontraron con un grupo de indígenas que venía en representación de Moctezuma, con los que intercambiaron presentes e instalaron su campamento cerca de donde fundarían la ciudad de Veracruz. Sus nuevos pobladores insistieron en que Cortés se autoproclamase capitán general, independizándose de la autoridad de Velázquez, lo que terminó aceptando. Pronto llegaron noticias de que Diego Velázquez había sido nombrado adelantado de Yucatán, por lo que Hernán tomó la decisión de inutilizar sus 670 Noviembre
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