Costa Rica, al otro lado del río San Juan, sin terratenientes, sin esclavos, sin rutas de interés, sin apenas intervención capitalista, no aparece casi en los libros de historia y puede crecer y desarrollarse en paz y sin injerencias, y así hoy recibe a miles de refugiados nicas que huyen del régimen de Ortega. Pero es hora de ver el diferendo existente entre los dos países por la línea fronteriza del río San Juan. EL DIFERENDO FRONTERIZO DEL RÍO SAN JUAN El río San Juan nace como desaguadero del lago Nicaragua y en su lógica estaba que sirviese de línea fronteriza entre los dos países, pero la posibilidad futurística de un canal hizo que en lugar de tomar la línea de más profundidad entre orillas, el thalweg, en los ríos navegables, lo que es práctica habitual en estos casos, se tomase la orilla de Costa Rica a partir del antiguo Fuerte Concepción, ahora conocido como Castillo viejo, que es el punto donde se inicia la frontera fluvial entre ambos países hasta la desembocadura. Esto fue fruto indirecto del Fortaleza del Castillo. Río San Juan (Nicaragua) Clayton-Bulwer de 1850, con el que las dos potencias se bloqueaban esperando 16 / Revista Ejército n.º 947 • marzo 2020 tiempos mejores y que refrendan en el 52 con el llamado Tratado Webster-Crampton. Para complicar las cosas, el río se abre en un segundo brazo a 19 kilómetros de la costa, todo él por el territorio tico y con el nombre de río Colorado. Hasta ahí sin mayor problema, si no fuese porque a finales del siglo xix los aluviones hacen que el San Juan lleve ahora un 10 % del caudal que antes llevaba. Por ese tiempo también, y tras acabar con Walker y la breve guerra entre ambos países iniciada por el filibustero, en 1858 firman el Tratado de límites Cañas-Pérez, en el que, además de los límites, se acuerdan también derechos de navegación para Costa Rica, consultas y utilidades en caso de construcción de un canal interoceánico. Pasan los años y no hay refrendo del Tratado; vienen conflictos con la navegación seguidos de recurso a un Laudo a cargo del presidente Cleveland de los EE. UU.; seguirán intentos fallidos de amojonamiento de la frontera acordada y nuevos acuerdos hasta llegar a junio de 1900, cuando se finaliza y aprueba el trabajo de la Comisión de Límites. Para 1914 los EE. UU. y Nicaragua suscriben el Tratado Chamorro-Bryan, por el que se da derecho perpetuo a los yanquis para la construcción de un canal, lo que es inmediatamente denunciado ante la Corte Centroamericana de Justicia, que ya existía por aquel entonces y que da razón a Costa Rica, aunque su sentencia es desconocida por Nicaragua. Seguirán décadas de acuerdos y convenciones relativas a la libertad de navegación para ambos ribereños. Ya en los ochenta sube la tensión al poner trabas Nicaragua a la navegación tica; es el período de guerra civil que todo lo emponzoña. En los años noventa son los barcos turísticos costarricenses los responsables de la tensión, ya que Nicaragua quiere cobrar tasas a esos viajeros. En el año 1998 se produce la detención de guardias civiles ticos en el río, lo que llevará a nuevas denuncias y picos de tensión. Entre acuerdos y denuncias, suscripción de declaraciones, desconocimiento de las mismas, etc., se va
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