HISTORIAS DE LA MAR error de mantener el rumbo. Aunque el Argo Merchant solía navegar con piloto automático, aquel viaje iban a mano desde Hatteras, quizá para adiestrar a los timoneles o, más probablemente, por problemas con la gyro. De creer al 1.er oficial, cuando volvió de cenar poco antes de las 18:00 observó que el buque daba más guiñadas de lo habitual, y al comprobar el repetidor de la giroscópica vio que oscilaba rápidamente unos 7º a cada banda, por lo que avisó al capitán y continuaron gobernando con la aguja magnética de gobierno al Ra 047º; naturalmente no se molestaron en anotar la incidencia en el cuaderno de bitácora. Me sorprendente que, en sus declaraciones, los oficiales achacaran la avería al repetidor en lugar de la giroscópica, y más aún que lograran convencer al juez en este sentido: hasta donde alcanza mi experiencia un repetidor puede desalinearse o «morir», pero carece de ideas propias y no puede irse «de viaje» oscilando por su cuenta. Rumbo sobre el fondo Con giroscópica o sin ella a las 20:00 el cuaderno de bitácora registró el sempiterno 036º True, cuando realmente navegaban al Rv 033º y deberían hacerlo al Rv 052º, y eso sin contar la Corriente del Labrador, que a esa hora ya les estaba desviando unas 4 millas adicionales a babor. Conjurar este cúmulo de errores no exigía habilidades como calcular una corrección con la magistral al ocaso (16:21 hora del E) o tirar de sextante en el crepúsculo (hasta las 17:25): habría bastado una resta (Ra 047º - Dm 14º W = Rv 033º) y una estima con fundamento para caerse del burro, pero me da en la nariz que Papadopoulos confiaba más en el gonio que en las «habilidades» de su staff. De 20:00 a 24:00 montaba guardia el 3.er oficial, que tras valorar la situación de mediodía y la posible corriente convenció al capitán para caer 3º a estribor (True 036º/Ra 050º) y, fugazmente (mientras la Dm se mantuvo en 14º W), el True hizo honor a su nombre; según este oficial el cambio de rumbo ocurrió hacia las 21:00, pero según Griesa no se anotó en el cuaderno de bitácora hasta medianoche. Intuyo que justificar esta nueva «pseudo-caída» a una hora a la que ya estaba descansando originó a Papadopoulos el mismo problema que la «pseudo-caída» de la noche anterior, obligándole a improvisar y liando seriamente al personal con sus declaraciones. Cahill, que trabajó con el informe liberiano, dejó escrito que the Master… left orders for a compass alteration to 050º magnetic when the watch changed at midnight (¡ja!). La caída a estribor que necesitaba el Argo Merchant ya andaba más cerca de los 20º que de los 3º, pero un marino medianamente espabilado tiene siete vidas porque la mar te bombardea continuamente con inputs, y solo hay que «estar al loro» para captarlos. El primer input de aquella noche era la isobática de las 100 brazas, que cruzaron poco antes de las 22:30 y, en aquel lugar, debería haberles dado una latitud y velocidad sobre el fondo aceptables; 280 Marzo
REVISTA GENERAL DE MARINA MARZO 2017
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