SEMBLANZA DE MIGUEL DE CERVANTES, GENIO DE LAS LETRAS… 19 Cervantes soldado de Infantería En la última de sus obras, Los trabajos de Persiles y Sigismunda (4, I), Miguel de Cervantes pone en boca del peregrino el que puede ser su lema vital: «Sobre la mitad de mi alma predomina Marte, y sobre la otra mitad, Mercurio y Apolo», es decir divide su personalidad entre la milicia, de una parte, y el comercio y las letras, de otra. Sabemos que el escritor en 1569 está en Roma. Tal vez salió huyendo de la justicia por haber herido en pendencia callejera a Antonio de Sigura; también pudo pasar a Italia atraído por el brillo de su cultura. Allí, adquiere variados conocimientos; ejerce en el verano de 1570 como camarero del futuro cardenal Julio Acquaviva y visita varias ciudades italianas, descritas después en alguna de sus obras. Pudo tener una razón más poderosa para trasladarse a Italia: la de ingresar como soldado en uno de los denominados Tercios de Infantería españoles, unidades de soldados profesionales de reciente creación, divididos a su vez en compañías, decisivos en las campañas bélicas por su capacidad de ma-niobra y acción. Cervantes se refiere a estos primeros momentos de su vida de soldado en Las dos doncellas, una de sus Novelas ejemplares cuando un personaje preguntado de dónde era y adónde se encaminaba: «… Dijo que venía de Sevilla y que su designio era pasar a Italia a probar ventura en el ejercicio de las armas, como otros muchos españoles acostumbraban …» y tras narrar su infortunio al caer en manos de unos bandoleros concluye: «… Quise ve-nirme a Italia, como os he dicho, y seguir el camino de la guerra, por quien vienen, según he visto, a hacerse ilustres aun los de escuro linaje»2. El tras-lado del escritor a Italia pudo deberse a las noticias que llegarían a Madrid de que la situación en el Mediterráneo ha empeorado al romper los turcos su tregua con Venecia e iniciar su reivindicación sobre la isla de Chipre hasta conseguirla por la fuerza; además los piratas berberiscos afines, provenien-tes de Trípoli, Túnez, Argel y Fez impiden la navegación y atacan las costas cristianas, especialmente las españolas, con el constante peligro de vidas y haciendas. En el Quijote (I, XXXIX) se alude a este momento cuando dice el capitán cautivo: «Y a cabo de algún tiempo que llegué a Flandes, se tuvo nuevas de la liga que la santidad del papa Pío V, de felice recordación, había hecho con Venecia y con España, contra el enemigo común, que es el turco, el cual en aquel mismo tiempo había ganado con su armada la famosa isla de Chipre, 2 Cervantes Saavedra, Miguel de: Novelas ejemplares. Crítica, Barcelona, 2001, pp. 455, 457 y 584 respectivamente. Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2016, pp. 19-46. ISSN: 0482-5748
REVISTA HISTORIA MILITAR EXTRA CERVANTES
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