mencionaba indirectamente cuando escribió: «Es necesario que dos hombres tengan el mismo número de pelos, oro y otros». Precisamente sobre pelos hablaremos más adelante. Tras esta introducción, creo que no peco de vanidoso si afirmo que este principio es de una evidencia apabullante y parece tan sencillo que nadie debiera dudar sobre su veracidad. Pero debemos pensar que, aunque pudiéramos tacharlo de perogrullada, poner a Dirichlet a la altura de Perogrullo sería una enorme osadía. Y en efecto así sucedería porque cobija en sus entrañas aspectos muy relevantes. De hecho, a pesar de su aparente simpleza, es una potente herramienta con aplicaciones en campos tan diversos como la TEMAS GENERALES Peter Gustav Lejeune Dirichlet. Geometría, la Combinatoria, la Teoría de Grafos, el Análisis Matemático, la Teoría de Números o la Computación. Otra forma de interpretar el Principio del Palomar sería practicando ese juego que consiste en decirle a varios niños que se sienten en sillas insuficientes. Podríamos enunciarlo así: «Si diez niños quieren sentarse en nueve sillas, al menos dos lo harán en la misma silla, o uno deberá quedarse de pie». Incluso se podría generalizar: «Si n niños intentan sentarse en s sillas insuficientes, entonces al menos habrá una silla que será ocupada por más de un niño, o n menos s niños se quedarán de pie». Eso mismo ocurrió con los despachos que queríamos repartir en mi destino. Sobre los camarotes de los barcos Apliquémoslo a aspectos relacionados con la vida a bordo. Usando el Principio del Palomar se puede demostrar que si se alojan —al azar— nueve personas en 12 camarotes individuales que estén alineados en el mismo pasillo de un buque, siempre habrá, con certeza, tres camarotes consecutivos ocupados. Sorprendente, ¿verdad?, e imprescindible a la hora de asignar camarote a los que roncan, especialmente cuando los mamparos no estén muy bien aislados acústicamente… Además, enseguida me viene a la cabeza el incordio que se produce con el llamado «corrimiento de camarotes» que se 644 Mayo
REVISTA GENERAL DE MARINA MAYO 2017
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