El secretario general de la OTAN y el presidente de Letonia (izqda.) presidieron la ceremonia, a la que asistió el JEMAD español (centro). La operación eFP, en marcha El JEMAD asiste a la bienvenida del Battle Group Letonia del que forman parte 309 militares españoles EL jefe de Estado Mayor de la Defensa, general de ejército Fernando Alejandre, asistió el 19 de junio, en la base letona de Adazi, a la ceremonia de bienvenida del Battle Group Letonia de la operación eFP (acrónimo en inglés de Presencia Avanzada reforzada), en el que está integrada una unidad española. El acto estuvo presidido por el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, y el presidente de la República de Letonia, Raimonds Vejonis, acompañados por el ministro de Defensa del país, Raimonds Bergmanis, y el ministro de Defensa de Canadá, Harjit Sajjan. En su discurso a las tropas Stoltenberg remarcó que el despliegue constituye «el mayor refuerzo de nuestra defensa colectiva desde el final de la Guerra Fría». Su presencia, añadió, «demuestra la unidad y la solidaridad de la OTAN y envía un poderoso mensaje: nuestra Alianza se mantiene como tal y un ataque contra un aliado será considerado como un ataque a todos. Este es el compromiso inquebrantable que ha mantenido a nuestras naciones seguras durante casi 70 años». Tras la ceremonia, se realizó una rueda de prensa en la que el JEMAD resaltó La Alianza ha reforzado su presencia en el flanco Este como medida de disuasión el orgullo que supone para España «contribuir con tropas a la estabilidad internacional y la seguridad en Europa, pilares de la libertad y el desarrollo». A continuación, el general Alejandre tuvo ocasión de departir con los integrantes del contingente español, formado por 309 militares provenientes en su mayor parte de la Brigada Extremadura XI. La fuerza española cuenta con seis carros de combate Leopardo 2E y 16 vehículos blindados Pizarro, lo que supone la mayor potencia de fuego del Battle Group Letonia, liderado por Canadá y en el que también participan unidades de Albania, Eslovenia, Italia y Polonia, con un total de 1.138 soldados. El grueso del contingente español llegó el 9 de junio al aeropuerto de Riga, donde fueron recibidos por el teniente coronel Juan Castroviejo García, jefe de la unidad, que se había desplazado días atrás para preparar el despliegue. Los vehículos llegaron dos días después por vía marítima, desde Vigo al puerto de Riga. El desarrollo de la Presencia Avanzada Reforzada (eFP, por sus siglas en inglés), fue acordado por la Alianza Atlántica en la Cumbre de Varsovia celebrada en julio de 2016 en respuesta a la petición de los países bálticos y Polonia de establecer una presencia permanente de la OTAN en su territorio. Se trata de una fuerza de naturaleza defensiva, con el objetivo de garantizar la estabilidad de la seguridad euroatlántica y contrarrestar una incursión limitada en los países aliados del Este de Europa. 18 Revista Española de Defensa Julio/Agosto 2017 OTAN
REVISTA ESPAÑOLA DE DEFENSA 341
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