RUMBO A LA VIDA MARINA detectar el movimiento y las vibraciones del agua circundante, lo que ayuda al pez a orientarse en relación a las corrientes de agua, a evitar colisiones, a huir del depredador y a localizar las presas. Todo ello basado en que cualquier cuerpo en movimiento varía puntual y accidentalmente la presión del agua. Las líneas laterales resaltan bastante bien en muchos peces óseos recorriendo sus costados hasta la base de la cola. Y en ellas hay unos receptores que se llaman neuromastos, cuyas células ciliadas son muy parecidas a las que se encuentran en el oído interno del ser humano, demostrando que línea lateral y oído interno comparten un origen común. ¿Y esto qué quiere decir? Pues quiere decir que los peces, además de oír igual que puede hacerlo un señor de San Fernando (Cádiz), poseen un suplemento auditivo en la línea lateral que abre un ancho campo para cualquier especulación científica que podamos extraer de unas criaturas que, como los peces, no hablan pero escuchan aún no sabemos muy bien qué… Un tema apasionante, desde luego. Y que nos acercaría al radar y al sonar de no ser porque contamos en la mar con evidencias más palpables que estas citas indiciarias y que a continuación vamos a tratar. Para encontrar el esbozo de lo que es el oído, podemos volver a los equinodermos, grupo en el que las holoturias son sus más perezosos miembros semovientes, pero tan lentos que no necesitan ojos. Pero, a cambio, sus tentáculos bucales son órganos táctiles muy ricos en células sensoriales, y los llamados estatolitos, unas cavidades que alojan una piedrecilla, la cual, al moverse el individuo, choca contra las paredes orientando al animal en su posición y equilibrio. Para demostrarlo, dichos estatotolitos se han rellenado experimentalmente con limaduras de hierro, y los lentos movimientos de la holoturia La holoturia, extremadamente lenta, sustituye la vista con sus tentáculos bucales, muy ricos en células sensoriales. También encontramos en estos equinodermos un esbozo de oído, los estatolitos, pergeñados para conservar el equilibrio. (Foto del autor). 284 Marzo
RGM MARZO 2018
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