La ampliación y creación del Parque actual y sus características En 1995 el mencionado Parque Nacional se amplía hasta las 64.000 ha, pasa a denominarse de los Picos de Europa (actualmente el segundo más grande de España después de Sierra Nevada), extendiéndose por territorio de diez municipios de tres Comunidades (Asturias, Castilla y León y Cantabria). El Parque incluye los tres macizos de los Picos de Europa: el occidental o de El Cornión, limitado al O por el río Dobra y al E por el Cares, el Central o de los Urriellos, entre el río Cares y el Duje, y el Oriental o de Andara desde el Duje hasta el Deva. Se trata de tres imponentes macizos calcáreos que forman parte de la Cordillera Cantábrica, pero que cuentan con evidente personalidad y singularidad dentro de este sistema montañoso que discurre por el Norte de España paralelo al mar. Su altura es considerable, pues supera los 2600 m. en varios picos del macizo Central (LLambrión, Torre Cerredo, Peña Vieja, etc). Su proximidad al mar genera una enorme energía de relieve y explica el nombre de estos picos, atribuido a que los marineros del cantábrico al aproximarse a tierra con frecuencia era estas cumbres lo primero que veían, en ocasiones con nieve y destacando por encima de las nieblas y brumas formadas en los valles y en la costa. También la proximidad al mar explica la enorme fuerza erosiva de los ríos, alimentados por abundantes lluvias y nieves y que en pocos kilómetros tienen que llegar a su nivel de base en el Cantábrico, lo que les obliga a labrar profundos desfi laderos, como los mencionados que separan e individualizan los macizos, el de los Beyos labrado por el Sella al Oeste del macizo Occidental o el de la Hermida, al E del macizo Oriental y que permite la llegada al mar del Deva. El clima dominante en el Parque es de tipo oceánico, con lluvias abundantes a lo largo de todo el año (en muchas zonas se superan los 2000 mm de media anual) un cierto descenso en verano, pero mucho menos marcado que en otras montañas españolas, fresco pero con fuertes diferencias en función de la altitud, y abundantes nevadas en los sectores elevados (aproximadamente el 20% de la precipitación) y muy proclive a la formación de densas nieblas en cualquier época del año, fenómeno favorecido por la humedad relativa elevada y la existencia de importantes macizos montañosos cerca del Cantábrico. Con frecuencia el aire cargado de humedad procedente del mar es empujado por los vientos contra el murallón montañoso. Cualquier leve enfriamiento por contacto con las montañas o el mar más frío permite alcanzar el punto de saturación y la formación de nieblas que con frecuencia cubren los valles y las laderas montañosas. Pueden ocurrir en cualquier época del año, incluso en verano debido al enfriamiento de las masas de aire inferiores por contacto con el mar más frío que la tierra, lo que genera densas nieblas que pueden extenderse en poco tiempo, las denominadas “encainadas”, peligrosas si no se conoce muy bien el territorio. 78 Armas y Cuerpos Nº 139 ISSN 2445-0359
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