Historia 84 MEMORIAL ARTILLERíA, nº 175/1-Junio de 2019 de del general D. Joaquín Blake1. De allí salió el general Blake en dirección Zaragoza el 7 de mayo, con unos 8.500 infantes, 500 jinetes y 19 cañones, en cuanto supo que habían disminuido considerablemente las fuerzas enemigas que ocupaban Aragón. El día 18 de mayo, el 2º Ejército obligó a la 1ª Divi-sión Laval y a una brigada de dragones, formadas por 6.500 infantes, 800 jinetes y 12 cañones, a retirarse sin presentar combate a la po-blación de Híjar, a 28 kilóme-tros al noroeste de Alcañiz en la ruta hacia Zaragoza. En las inmediaciones de Alcañiz, casi a los pies de las puertas de la ciudad, entre suaves colinas y fértiles cam-pos de cultivo, se desarrolló la conocida como “La Batalla de Alcañiz”. Este enfrenta-miento serviría para intentar frenar el avance francés por suelo aragonés y se converti-ría en la mayor contienda de la historia alcañizana a car-go del ejército levantino del general Joaquín Blake, con tropas del su recién creado 2º Ejército de la Derecha, y con la ayuda del marqués de Lazan y su cuerpo de ejerci-to voluntariado aragonés, el día 23 de Mayo de 1809. En la batalla participaron casi 20.000 hombres entre los dos bandos, esparcidos en varios ejes y en un campo de batalla hostil y abrupto. Respecto al bando fran-cés, el mariscal Luis Gabriel (1) El teniente general Joaquín Blake y Jo-yes era un malagueño hijo de irlande-ses, y a sus 50 años era un veterano con amplia experiencia en combate contra británicos y franceses El 23 de mayo de 1809 tuvo lugar la Batalla de Alcañíz (Teruel), en la que se distinguió especialmen-te la Artillería española por su contribución a la gran derrota que sufrió el ejército francés, siendo dirigida por el brigadier Martín García–Loygorri. ORGANIZACIÓN Y DESPLIEGUE DE LAS FUERZAS El general Blake desplegó su fuerza, organizada en bri-gadas, en las alturas al no-roeste de Alcañiz: ◊ En el cerro del Tiro de Cañon, en la derecha, cercano al cerro de los Pueyos de Fórnoles. Si-tuó a 1.000 hombres y dos cañones de artillería. ◊ En el cerro de los Pue-yos de Fórnoles, ante la ermita de la Virgen de los Pueyos, bloquean-do la entrada a Alca-ñiz desde Caspe. Allí se encontraba el gene-ral Areizaga con 2.000 hombres de los tercios de Aragón: Batallón Daroca, Reservas de Aragón, Tiradores de Murcia y el 2º de Vo-luntarios Aragoneses, y un cañon de artillería. A los pies de este cerro se encontraba abando-nado el caserío Tella. ◊ En el cerro de las Hor-cas, en el centro, blo-queando la entrada a Alcañiz desde Zaragoza. En aquel lugar situó el general Blake su cuartel general y su segundo, el marqués de Lazán, es-tableció 1.400 soldados de los regimientos de in-fantería de línea Sabo-ya, Valencia y América y casi toda la artillería (6 cañones) al mando del brigadier del arma D. Martín García–Loygorri. ◊ En el cerro o cabezo de Perdiguer, a la izquierda. Suchet2, como general en jefe del ejército francés en Aragón, se puso al mando del III Cuerpo del Ejército, que comandaba Junot en Zaragoza. Suchet con 39 años, sin ser oficial de ca-rrera, pero con excelente experiencia militar y mejor estratega, llegó a devolver la confianza al III Cuerpo, al que llamó “maquina de guerra”. Suchet se enteró en Zaragoza de los hechos que se desarrollaron en Alcañiz y de la concentración de tro-pas venidas de Valencia y Murcia que amenazantes in-tentaban acercarse a la ca-pital. Sin perder el tiempo y con toda la premura que le fué posible, organizó su ejer-cito para enfrentarse cuanto antes con el de Blake. (2) El mariscal conde Louis Gabriel Suchet era a sus 39 años veterano de las gue-rras revolucionarias y de formación del Imperio napoleónico con amplia expe-riencia en combates contra británicos, españoles, austriacos, rusos y prusianos
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