LA MAR EN LA FILATELIA El 30 de abril de 1915, víspera de la salida a la mar del Lusitania, zarpaba del puerto de Emden el submarino alemán U-20 y se dirigía hacia aguas irlandesas al mando de Walther Schwieger. Era un sumergible que desplazaba 650 toneladas en superficie y 840 en inmersión. Armaba cuatro tubos de torpedos, dos a proa y dos a popa, y un pequeño cañón. Para la propulsión contaba con cuatro motores diésel de 350 CV y otros dos eléctricos de 550 kW, y daba 15 nudos en superficie y 9,5 en inmersión. Tras una tediosa patrulla sin resultados, el día 5 de mayo hundió a cañonazos a un pequeño velero. El 6 hizo lo mismo con otros dos barcos de la compañía Harrison Line: el Candidate, de 5.800 toneladas, y el Centurion, de 5.900. Y el 7 se encontraba en su zona de patrulla entre Fastnet y Waterford, al sur de Irlanda, con un tiempo apacible, en el que una niebla intermitente no presentaba dificultades. El hundimiento Después de una navegación sin problemas, el 7 de mayo el Lusitania se aproximaba a aguas irlandesas para entrar por la tarde en Liverpool, cuando el U-20 ya había hundido tres barcos británicos y seguía en la zona. El trasatlántico navegaba a distintas velocidades dependiendo de la niebla que encontraba por el camino, llegando a veces a los 15 nudos. Mientras tanto, recibía nuevos mensajes sobre la actividad submarina en la zona, entre ellos uno a las 07:50 h que le informaba de la presencia de sumergibles en la costa sur de Irlanda. Y a la 12:40 recibió otro que decía: «Submarino a cinco millas de Cabo Clear, se dirigía hacia el Oeste a las 10:00 horas», por lo que sobre a las 13:00 Turner cambió el rumbo para acercarse a tierra. Sobre las 14:00 del 7 de mayo, con tiempo ya claro y un ligero viento del noroeste, el trasatlántico se encontraba Norte-Sur con Old Head of Kinsale —más o menos donde el U-20 había hundido el velero en día 5—, Tarjeta postal del Lusitania visto por su costado de babor. 136 Julio
REVISTA GENERAL DE MARINA JULIO 2015
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