EL TENIENTE GENERAL BENITO ANTONIO SPÍNOLA Y MORO, MARQUÉS DE ... Plano del dique grande (AGS, MPyD, IV-83). Bárbara santabárbara están diferentes rendidos, y particularmente dos uno de la cara de abajo a la de la caña del timón alta el espacio o distancia de una pulgada, y una línea, y el otro dos pulgadas así mismo se necesita, hazer (sic) nuevo el cabrestante mayor como la lancha, que esta ofrecieron en el Arsenal, a mi salida tenerla concluida» (31). Jorge Juan, que estuvo presente en la carena, escribe a la corte estas exultantes palabras: «… con la satisfacción que se puede considerar, a vista de que ya tiene el rey dique, sin embargo de los infortunios que han acaecido, y de las opiniones contrarias que se han seguido, particularmente de toda la Marina francesa». El dique grande, por su parte, entrará en funcionamiento en 1760; sin embargo, esta importante obra arrastrará durante algunos años el problema de las filtraciones, originadas por los veneros subterráneos y el mal ajuste de las puertas, lo que obligaba a mantener funcionando sin parar las bombas accionadas por los esclavos y forzados (32). Pero los diques representan un gran avance en lo que respecta a la conservación de un material cada vez más sofisticado y de mayores dimensiones, pues hasta entonces el carenado y reparación de la obra viva de los bajeles se hacía por el procedimiento de «dar la banda», es decir, tumbándolos sobre el fondo arenoso de alguna playa o ensenada abrigada —en el caso de Cartagena, en los espalmadores grande y chico—. Este sistema, si bien resultaba (31) AMC, CH-2217, exp. 17. (32) Esta penosa tarea provocaría una gran mortalidad dentro del colectivo. Año 2014 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 43
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