TEMAS GENERALES 2111: Secret. Most immediate. Cruiser force to withdraw to westward at high speed… (9). Después de haber enviado este mensaje, Pound preguntó uno a uno a los oficiales de su Estado Mayor qué línea de acción tomarían para evitar que el convoy fuese destruido por la fuerza alemana. Él mismo era favorable a la dispersión, pero el resto de los oficiales, a excepción del almirante Moore, segundo jefe del Estado Mayor, dijeron que no se debería dispersar todavía. Pound contestó que en cinco horas los buques alemanes podrían estar atacando al convoy y que no se podía esperar a que el enemigo apareciera en el horizonte para dar la orden, y que si tenía que dispersarse debería hacerlo ya. Unos minutos más tarde llegó un nuevo mensaje al contralmirante Hamilton, dirigido también al almirante Tovey y al comandante de la cortina: 2123: Secret. immediate. Owing to threat from surface ships convoy is to disperse and proceed to Russian ports. Poco después de haber transmitido el mensaje el almirante Moore comentó a Pound que disperse significaba romper la formación pero continuar en grupo hacia Archangel, mientras que scatter significaba dispersarse y alejarse a rumbos divergentes. A los pocos minutos se transmitió otra orden más urgente aún: 2136: Secret. Most immediate. My 2123 B of the 4.th Convoy is to scatter. Para los dos almirantes que mandaban las fuerzas de protección, esta asombrosa secuencia de mensajes solamente podía significar una cosa: la flota de combate alemana estaba en las inmediaciones del convoy y a punto de comenzar su ataque. Nada más lejos de la realidad; los buques alemanes estaban todavía fondeados en Altenfiord y con pocas probabilidades de hacerse a la mar, por el momento. Al poco rato de haberse transmitido el último mensaje, llegó a la sala del oficial de inteligencia, Pymstr.-Cdr. Denning, un mensaje interceptado por Ultra con instrucciones del Admiral Nordmeer —Schmundt— a los U-boote de la patrulla Eis Teufel. Eran las 11:30 y su descifrado decía, entre otras cosas, que «no había fuerzas propias en el área de operaciones», y que no se conocía la posición de los buques pesados enemigos, pero que dichos buques eran el blanco prioritario de los submarinos que los avistasen. (9) Este mensaje y los siguientes, en IRVING, David: The Destruction of Convoy PQ-17. St. Martin’s Press Edition, 1989. 188 Marzo
REVISTA GENERAL DE MARINA MARZO 2016
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