LOS INGENIEROS DEL EJÉRCITO Y EL DESARROLLO DE... 95 Detalles del telégrafo de Betancourt-Breguet No obstante, cada estación anotaba el mensaje retransmitido por dos motivos: registrar y si fuese necesario poder enviarlo con una persona a caballo hasta la siguiente torre, en caso de no haberlo podido transmitir por dificultades como niebla densa u otro impedimento. Es más, el sistema de Betancourt-Bréguet incluso tenía previsto un método para imprimir en papel automáticamente los mensajes transmitidos, cosa que Betancourt finalmente no desarrolló para no complicar el proceso. Para ello bastaba asignar a cada una de las 36 posiciones del manubrio o volante de mando un signo o letra, y acoplar a dicho manubrio una rueda con tipos de imprenta, de manera que los signos correspondientes a cada ranura de la polea se imprimieran en una franja de papel en el mismo orden y a medida que se fueran transmitiendo. El nuevo telégrafo pudo ser presentado por Betancourt y Bréguet en la Academia de Ciencias del Instituto de Francia en 1797, con la pretensión de comparar sus ventajas frente al de Chappé. Este, que en esa época ya ostentaba la jefatura de los Telégrafos Franceses, se opuso enardecidamente a realizar pruebas comparativas, e incluso se desató una tensa confrontación en los periódicos en la que no faltaron los insultos. Como el sistema de Chappé ya estaba funcionando en Francia, el Go-bierno galo no consideró conveniente sustituirlo por el que ofrecían Betan-court y Bréguet, a pesar de los elogios recibidos de todas las comisiones de sabios a las que fue presentado, y de que el coste de instalación de una línea con este sistema era inferior a una equivalente de Chappé. La polémi-ca continuó en la prensa francesa y finalmente la Academia de las Ciencias Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2013, pp. 91-136. ISSN: 0482-5748
REVISTA DE HISTORIA MILITAR EXTRA APORTACIONES
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