en profundidad Fig. 4. Observador Avanzado de Fuegos Aéreos. Binocular térmico que lleva incorporada cámara térmica y telémetro láser, y debajo el designador láser. Todo montado sobre cabeza goniométrica trípode. (Fuente: Indra). En 1964 se empleó el primer transmi-sor láser de rubí, con un Q-switch ac-tivo de prisma rotante, en los teléme-tros láser militares. Hasta una década después no se comenzó a utilizar el Nd:YAG con Q-switch activo y más tarde el Q-switch activo fue sustituido por un absorbente saturable pasivo. Al primer desarrollo de bombas guia-das por láser Paveway de Texas, Ins-truments siguió en 1964 el desarrollo del láser Nd:YAG. Los designadores láser y las municiones guiadas por lá-ser se emplearon puntualmente en al-gunos conflictos, pero no fue hasta la década de los 90 cuando se utilizaron a gran escala en las guerras de Irak y de los Balcanes. La preocupación por temas de la seguridad ocular de los haces láser empleados en exteriores, así como la mayor capacidad de transmisión at-mosférica, llevó al interés sobre lon-gitudes de onda mayores a 1,4 μm. Esto propició la aparición de láseres basados en erbio (así como holmio y tulio) que emite a 1,54 μm o láseres basados en Nd:YAG con conversión de frecuencia a 1,54 μm mediante celda Raman de metano y a 1,57 μm mediante OPO (Optical Parametric Oscillator) de KTP (Potassium Titanyl Phosphate). Un telémetro láser se basa en la me-dida del tiempo de ida y vuelta de un haz láser pulsado reflejado por un blanco. Los parámetros clave de ca-pacidades de un telémetro láser son el máximo alcance en la medida de la distancia, la resolución y exactitud de la misma, y la tasa de medida. Otros parámetros característicos son la energía de pulso, divergencia del haz, el alineamiento, y la estabilidad y sen-sibilidad del receptor. En los telémetros, los láseres tienen energías del orden de unidades has-ta decenas de milijulios, divergen-cias entre 0,5 y 1 mrad y anchuras de pulso del orden de unas decenas de nanosegundos con frecuencias de repetición en modo continuo que no suele superar 1 Hz, aunque podemos encontrar telémetros con cadencias de varios hercios. Los telémetros lá-seres están especificados para medir rangos de medidas desde centenares de metros hasta 10 km o hasta 20 km, no obstante estos valores máxi-mos dependen de las características del blanco, como su tamaño y reflec-tividad, y transmitancia atmosférica, además de los parámetros clave del equipo. Para comparar diferentes telémetros existe una figura de mérito semiem-pírica denominada ratio de extinción que proporciona la relación entre la radiación óptica sobre el detector y la sensibilidad del mismo. El ratio de extinción se puede medir sobre un blanco estándar extenso a una dis-tancia conocida y emplearse para calcular el máximo rango de medida sobre blancos de diferentes caracte-rísticas y diferentes condiciones at-mosféricas. Un designador láser marca un blanco con un haz codificado a una frecuen-cia de repetición a la que se sintoniza la munición guiada de precisión. La munición, cohete o misil, dispone de una cabeza sensora y un sistema de guiado terminal que lo lleva de mane-ra precisa al objetivo con un error del orden de 1 metro. Los parámetros clave de capacidades de un designador láser son la energía y divergencia del haz, y la estabilidad de la dirección del haz, además de la energía y la frecuencia de repetición. Las energías de los designadores lá-ser pueden ir desde unas pocas de-cenas de milijulios por pulso en apli-caciones portables, hasta el orden de los 200 milijulios en dispositivos a bordo de aviones de combate. Las 16 Boletín de Observación Tecnológica en Defensa n.º 47. Segundo trimestre 2015
BOLETIN DE OBSERVACION TECNOLOGICA 47
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