MISCELÁNEA Tras un nuevo ataque indio organiza inmediatamente una cuarta expedición en diciembre, pero una grave caída del caballo le obliga a suspender la persecución. El 10 de diciembre de 1771 regresa de su cuarta campaña y es relevado por Hugo O’Conor hombre de mayor experiencia. Así a finales de mayo de 1772 vuelve a España para restablecerse, siguiendo los pasos de su tío José, que pronto pasará a ser Ministro de Indias. Tiene 26 años y aunque ha estado en América solo tres años regresa curtido en combate y con un bien ganado prestigio. El 9 de octubre de 1772 se incorpora al Rgto. de Infantería 11 de Sevilla – El Peleador - con guarnición en Cádiz, permanece allí un tiempo hasta abril de 1773 en que queda “de reemplazo” (similar a nuestra actual excedencia) hasta que en abril de 1774 lo encontramos en la Academia de Ávila de los Caballeros, creada por el Inspector de Infantería Alejandro O’Reilly, autorizado por la corte en enero de ese año. Funcionaba como una especie de escuela de estado mayor para promocionar a oficiales de valía. En esta academia coincidió con el capitán profesor e ilustre sevillano Francisco Saavedra y Sangronis1, el cual sería el más íntimo de sus amigos También conoce allí a José de Ezpeleta del Rgto. de Navarra con quien volvería a coincidir en América. En 1775 participó como voluntario reasignado a su Rgto. de Sevilla, al mando de una Compañía de Cazadores, en la fracasada expedición punitiva de Argel encomendada a O’Reilly, que siguió con el desembarco, con gran desorden, pese a no haber obtenido la sorpresa, allí en sus playas el 8 de julio resultó Bernardo herido gravemente por una bala en la pierna izquierda, pero mantuvo el mando de su unidad hasta que se le ordenó retirarse. Mientras se repone de su herida le visita su amigo Saavedra también herido en Argel y que nos da la primera referencia del gusto por la música de Bernardo. Una vez repuesto de su herida es ascendido a teniente coronel graduado2 el 30 de enero de 1776 con la famosa “promoción de Argel” y poco después regresa a la Academia de Ávila, pero por muy poco tiempo, ya que el 22 de mayo de 1776 es nombrado por su tío José - ya ministro de Indias - a propuesta de O’reilly, coronel del regimiento Fijo de La Luisiana, con guarnición en Nueva Orleans y gobernador interino de dicha provincia (con fecha 19 de septiembre) en sustitución del coronel Estanchería ahora nuevo director de la Academia. Ese mismo año el 4 de julio el Segundo 91 Al ser cesado Cuellar en mayo de 1770, el Capitán Gálvez recibe la Comandancia de las fronteras de Nueva Vizcaya, Sonora y la Opatería, llegando a Chihuahua en julio o agosto. El gobernador, Tcol. Faini pone a su disposición 250 hombres. A partir de entonces planifica nuevas operaciones y refuerza sus tropas con indígenas. En octubre de este mismo año con 135 hombres y 50 indios opatas, equipados para tres meses, comienza su primera campaña desde san Felipe el Real de Chihuahua, adentrándose en Nuevo México cruzando el rio Grande (21 octubre) hasta llegar al rio Colorado (hoy el Pecos) en Texas e 1 de noviembre. Las inclemencias meteorológicas hicieron que se perdiesen casi todos los víveres desmoralizando a las tropas. Allí les arengó diciendo que había que hacer un último esfuerzo y también dijo “solo me iré si no hubiere quien me acompañe…”, como una premonición de su futura hazaña en Panzacola (hoy Pensacola ). Dos días después consiguieron localizar y derrotar a una ranchería de apaches causando 28 bajas, capturando a 36 guerreros recuperando 200 caballos y pieles por valor de 2.000 pesos, regresando acto seguido el 25 de noviembre. A pesar de todo, los ataques apaches no cesan y la tropa es disuelta por Faini para reforzar los presidios. Faini en perpetuo enfrentamiento con el Virrey marques de Croix, es trasladado a Durango, esto posibilita que Bernardo pueda alistar una compañía volante, así del 26 de febrero al 4 de mayo de 1771 realiza su segunda campaña con 110 hombres y un grupo de nativos, tres meses estuvo persiguiendo al enemigo hasta que, el 21 de abril, en el río Puerco - afluente del río Grande, (Nuevo México) - entabló combate con 250 apaches causándoles 58 muertos, rescatando un cautivo y con solo las bajas de 1 soldado y 22 indios. En junio se reanudan los ataques apaches, llegando cerca de Chihuahua. Bernardo sale en su persecución, aunque inútilmente. A mitad de agosto solo con 60 soldados y 300 indios inicia anda una tercera expedición que dura hasta octubre, pero esta vez sin resultados positivos. Poco después de regresar, el día 11 de octubre los indios inesperadamente atacan Chihuahua, Bernardo con un cabo y 14 presidiales sale en su persecución y los ataca, pero a costa de perder a 10 hombres; ya solo, enfrentándose a cinco indios recibe un flechazo en el brazo y dos lanzadas en el torso una de las cuales traspasa su cuera (coraza de cuero de los presidiales). Por estas acciones el Virrey solicitó su ascenso a teniente coronel. 4. REGRESO A ESPAÑA 1 Saavedra además de ser el mejor amigo de Bernardo fue un importante personaje en el cambio del S. XVIII al XIX. De buena cuna, teólogo, académico, militar y diplomático, fue Enviado Especial de Carlos III al Caribe, Intendente militar de la Capitanía de Venezuela, Ministro de Finanzas y de Interior varias veces y finalmente fue presidente de la Junta Suprema de España e Indias y Regente en la Guerra de Independencia. 2 Asciende con 29 años y algo más de 13 años y medio de servicio, cuando el 75% de los coroneles tenían más de 50 años.
MEMORIAL INFANTERIA 77
To see the actual publication please follow the link above