mayor garantía, que es el imperio de la ley». Una Constitución, añadió, que «ha posicionado a las Fuerzas Armadas, como sus principales garantes; haciendo de la política de Defensa una cuestión de Estado orientada a favorecer la estabilidad, el progreso y la paz». En nombre de la Institución Militar, la ministra expresó los «mejores deseos de salud y felicidad para Vuestra Majestad, Vuestra Familia y para todos los españoles, en este año que acabamos de empezar». A continuación, expuso un balance de los hechos más relevantes del pasado 2018 en el área de la política de Defensa y avanzó las principales líneas de actuación previstas para el nuevo año. UNA TRADICIÓN DE 237 AÑOS La Pascua Militar tiene una profunda tradición. Fue instaurada por el rey Carlos III en 1782 para conmemorar la recuperación de la localidad menorquina de Mahón, que se hallaba en poder de los ingleses desde 1713 en virtud del Tratado de Utrecht. Se eligió el 6 de enero porque fue en esa fecha cuando se inició el definitivo bombardeo y asalto al castillo de San Felipe, en el que se habían refugiado las tropas inglesas. Como expresión de júbilo, Carlos III ordenó a los virreyes, capitanes generales, gobernadores y comandantes militares que, en la fiesta de la Epifanía, reuniesen a las guarniciones y notificasen en su nombre a jefes y oficiales de los Ejércitos su felicitación. Juan Carlos I reanudó en 1977 esta tradición y Felipe VI la mantuvo al acceder al trono en 2014. Desde entonces, cada 6 de enero recibe en el Palacio Real a representantes de las Fuerzas Armadas para transmitirles su felicitación por el nuevo año. Los actos de la Pascua Militar de 2019 se iniciaron al filo del mediodía con la llegada de los reyes al patio de la Armería, donde les recibieron el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez; la ministra de Defensa; el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska; el jefe de Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), general de ejército Fernando Alejandre, y el jefe del Cuarto Enero 2019 Revista Española de Defensa 7
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