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CARACTERÍSTICAS Y EVOLUCIÓN DEL EJÉRCITO DE CARTAGO… 225 león sobre el ejército cartaginés, en el siglo IV a. C., Plutarco señalaba lo si-guiente: “muchos fueron alcanzados cuando estaban todavía en la llanura y allí murieron. Otra parte del ejército se toparon con los que todavía estaban pasando el río, los empujó a él y los desbarató la corriente. Y la mayor parte, que se dirigían a las alturas, los persiguió y las tropas ligeras los dispersaron. Se cuenta que de unos 10.000 muertos fueron 3.000 los ciudadanos cartagi-neses, lo cual supuso un inmenso luto para la ciudad, pues nadie les sobre-pasaba en origen y riquezas y no había recuerdo de que en una sola acción hubieran fallecido nunca tantos cartagineses, ya que normalmente recurrían a africanos, hispanos o númidas, de tal forma que la pérdida cuando su-frían las derrotas era siempre ajena”48. Esta referencia podría indicarnos que como mínimo el 30% de los soldados eran ciudadanos de la propia Cartago, a los que debían unirse los aliados que participaban procedentes de otras urbes púnicas africanas49. Puede, por tanto, suponerse que los mercenarios o contratados formaban la mitad o poco más del ejército cartaginés en el siglo IV a. C. pero en absoluto la totalidad. Otra de las desventajas que se ha aducido del empleo de las tropas mercenarias radicaba en su facilidad para la rebelión. En relación con el ca-rácter problemático atribuido a la recluta de mercenarios, en todos los siglos de su existencia, Cartago tan sólo se encontró en realidad con dos revueltas importantes de sus mercenarios: - La famosa de las mismas, con mucha diferencia la peor, se pro-dujo por el adeudamiento de las soldadas después de la derrota de Cartago en la primera guerra con Roma. La impresión que podemos tener es que Polibio asume ese problema del momento, ciertamente de altísimo alcance, como si constituyera una norma general que, sin embargo, a nuestro juicio fue meramente excepcional y derivada de las dramáticas situaciones del momento, con una hacienda cartagi-nesa que estaba absolutamente arruinada. - La ocasión anterior en relación con este tipo de problemas no tiene una fecha muy precisa pero es cierto que la referencia a que se produjo en la época de las guerras contra los siracusanos, indica que debió de tratarse de los momentos del choque con Dionisio de Siracusa, por tanto en la primera mitad del siglo IV a. C. cuando 48  PLUT.: Timol, 28. 49  Por ejemplo, aparecen expresamente documentados en los distintos episodios militares por parte de DIOD. XI, 1; XIII, 80, con toda probabilidad en XIII, 49; XIII, 54. Revista de Historia Militar, 122 (2017), pp. 225-238. ISSN: 0482-5748


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