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98 FERNANDO CALVO GONZÁLEZ-REGUERAL II. 1914: EL DESPERTAR. ISAAC ROSENBERG FIGs. 04 y 05: A la izquierda, una versión del famoso cartel de Lord Kitchener haciendo el llamamiento a los Britons para formar un nuevo ejército que enviar al continente (col. autor). A la derecha, un soldado aprovecha un descanso para escribir unas líneas (AGM Madrid). Como hemos apuntado arriba, para poder hacer frente a una guerra total en el continente el Reino Unido se verá obligado a pasar de un ejérci-to concebido como fuerza de reacción rápida preparada básicamente para realizar misiones de policía en su vasto imperio a uno de grandes efectivos, capaz de batirse con la poderosa maquinaria militar alemana del II Reich y de constituirse en aliado eficaz de una Francia tambaleante que, sin embar-go, ha sabido contener a su adversario en el Marne. Para ello, el venerable Lord Kitchener lanzará su famoso llamamiento “Your King and Country need you. Enlist now”, que desbordará todas las expectativas: se calcula que más de dos millones de británicos acudieron a él de forma voluntaria para constituir lo que llegará a ser denominado New Army o, más popularmente, “los hombres de Kitchener”.8 8  También “los Pals de Kitchener”. Pal es una palabra inglesa que significa algo así como co-lega, camarada, y la expresión hace referencia a cómo se presentaron las primeras oleadas de voluntarios en las oficinas de reclutamiento: clubes de rugby al completo, pandillas de amigos, asociaciones y gremios en bloque, vecinos de pueblos y aldeas… dando lugar a unidades muy singulares y cohesionadas que presumían con orgullo de sus lugares de procedencia, en conso-nancia -por otra parte- con la tradición regimental británica. Ver HOLMES, Richard: Tommy. The British Soldier on the Western Front, 1914-18. Harper Collins, Nueva York, 2005, un muy interesante estudio sobre los tres ejércitos británicos que, sucesivamente, fueron llevando el peso de la Gran Guerra: primero, uno profesional, batido en Mons en el año 14 (The Great Re-treat); luego, otro de voluntarios, deshecho en las planicies del Somme en 1916 y, finalmente, el vencedor del 18, formado mayoritariamente por soldados de reemplazo. Revista de Historia Militar, 124 (2018), pp. 98-128. ISSN: 0482-5748


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