30 años de misiones de paz Todo comenzó en África En Angola y Namibia se inició el compromiso de nuestras Fuerzas Armadas con la búsqueda de un orden internacional más seguro y estable Angola fue el escenario de la primera operación de mantenimiento de la paz de la ONU con participación española, en 1989. ÁFRICA Austral fue, por azar histórico, el destino de las primeras operaciones de nuestras Fuerzas Armadas en el exterior: la Misión de Verificación de ONU en Angola, UNAVEM (continuada después con UNAVEM II), y el Grupo de Asistencia de las Naciones Unidas para la Transición en Namibia, UNTAG. Ambas se diseñaron de forma coordinada, para buscar una solución al conflicto en el que estuvieron envueltos militarmente angoleños, cubanos, namibios y sudafricanos. Desde entonces, África ha sido testigo, en numerosas ocasiones, del esfuerzo de España por fortalecer la paz en el mundo. En los últimos tres decenios, nuestros militares han colaborado en los procesos de estabilización de varios países de ese continente, han formado y adiestrado a sus ejércitos para que puedan valerse por sí mismos y han ayudado a la población tras diversas catástrofes naturales. Nuestra participación en UNAVEM se materializó a raíz de la carta que el secretario general de la ONU, Javier Pérez de Cuéllar, remitió el 23 de diciembre de 1988 a la representación permanente de España Carmen Benavides ante la organización. En ella pedía al Gobierno español que proporcionara un contingente de siete militares a la misión, cuyo objetivo, según la Resolución 626 del Consejo de Seguridad, consistía en «verificar el redespliegue de las tropas cubanas hacia el norte en una primera fase y, posteriormente, la retirada total de dichas tropas de todo el territorio de la República Popular de Angola». En respuesta a dicha solicitud, el 3 de enero de 1989 llegaron a la capital angoleña, Luanda, tres miembros del Ejército de Tierra —entre ellos el jefe del contingente, teniente coronel José 18 Revista Española de Defensa Febrero 2019
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