TEMAS GENERALES como son las tensiones y los choques intercomunitarios y la proliferación de los tráficos ilícitos o de la corrupción. La importancia de la amenaza representada por los grupos yihadistas —que a continuación expondremos en sus acciones más visibles y recientes— fue destacada el 10 de enero de 2019 ante el Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (ONU) por el representante especial del secretario general para África Occidental y el Sahel y jefe de UNOWAS (United Nations Office for West Africa and the Sahel), Mohamed Ibn Chambas. Exponiendo como telón de fondo una situación general ya conocida, definida por el rápido crecimiento demográfico, la falta de empleo juvenil, las dificultades económicas y las violaciones de los derechos humanos, destacaba en clave de amenaza terrorista, además de la preocupante evolución en Malí, la creciente inseguridad en Burkina Faso —siete de sus trece provincias están en estado de emergencia—; la violencia en la región del lago Chad, que afecta a tres Estados; los muchos desafíos de seguridad en el oeste y sur de Níger, a pesar de los esfuerzos desplegados, y el incremento de ataques y secuestros en Níger, Benín y Togo, extendiendo así el escenario más allá del Sahel Occidental (4). Mali Siendo este país el epicentro del agravamiento de la situación general en el Sahel Occidental, arrancaremos desde él nuestra aproximación al estado de la amenaza terrorista. Es importante destacar que 2018 ha sido el año más violento, agravando otros problemas de seguridad, como la tensión entre grupos y comunidades ante la celebración de las elecciones presidenciales en julio, la escasez de lluvias y las dificultades para aplicar los Acuerdos de Argel firmados en 2015 entre el Gobierno de Bamako y algunas comunidades y actores tuaregs y árabes del norte. Todo ello ha llevado a que actualmente 5,2 millones de malienses, casi un tercio de la población, necesiten ayuda para subsistir (5). Fue en Mali donde a lo largo de 2012 un abanico de grupos yihadistas aprovechó el caos reinante para asentarse y extender su proyección, y es donde actualmente se concentran los mayores esfuerzos diseñados contra dichos grupos, desde el de las Fuerzas Armadas de Mali (FAMA) reforzadas por la ayuda exterior, hasta la operación francesa Barkhane, pasando por la Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en Mali (MINUSMA), entre otros. También fue en este país donde en marzo (4) «More attacks, persisting security challenges threaten progress in West Africa, Sahel», UN News, 10 de enero de 2019. (5) PEYTON, Nellie: «Tens of thousands ‘left to starve’ as Mali conflict scalates», Reuters, 21 de noviembre de 2018. 220 Marzo
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